যন্ত্রণার এক জগৎ

ডাঃ এম আর রাজাগোপাল তাঁর গ্রামে প্রতি রাতে তাঁর চাচাতো ভাইয়ের কান্নার প্রতিধ্বনির স্মৃতিতে জর্জরিত। তাঁর চাচাতো ভাইয়ের মাথার ত্বকে এক বিরল চর্মরোগের প্রকোপ বেড়ে যেত, যার জন্য তিনি কোনো ব্যথানাশক পেতেন না, যা তাঁকে প্রচণ্ড যন্ত্রণা দিত। আর তিনি কেবল তাঁর চাচাতো ভাইকেই সাহায্য করতে পারেননি এমন নয়; তাঁর স্মৃতিকথায় এমন আরও অনেক ঘটনার বিবরণ রয়েছে, যেখানে তিনি তাঁর তত্ত্বাবধানে থাকা মানুষদের জন্য আরও কিছু করতে পারেননি। তাঁর কর্মজীবনের শুরুতে, তিনি এমন একজন ব্যক্তিকে মরফিন—একটি ওপিঅয়েড—প্রয়োগ করার ক্ষেত্রে অতিরিক্ত সতর্ক ছিলেন, যার শরীরের ৭০ শতাংশ পুড়ে গিয়েছিল; তিনি একজন আসক্ত তৈরি করার ভয় পেতেন। কয়েক মাস ধরে, তাঁর রোগীকে দিনে মাত্র কয়েক ঘণ্টার ব্যথানাশক দিয়ে যন্ত্রণার মধ্যে রাখা হয়েছিল। বহু বছর পরে, সেই ব্যক্তি রাজাগোপালের সাথে হঠাৎ দেখা করেন এবং তাঁকে বলেন যে সেই ভয়াবহ অভিজ্ঞতা তাঁকে প্রায় ধ্বংস করে দিয়েছিল ¹ রাজাগোপাল ভেঙে পড়েছিলেন—কিন্তু এই অভিজ্ঞতা ব্যথার প্রতি তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি চিরতরে বদলে দেয়। ডাঃ রাজাগোপাল পরবর্তীকালে আধুনিক ভারতীয় উপশমকারী চিকিৎসাবিদ্যার একজন পথিকৃৎ হয়ে ওঠেন।

এই ঘটনাগুলো ৪০ বছরেরও বেশি আগের, কিন্তু এই ধারাগুলো মোটেই অতীত নয়। ধনী-গরিব নির্বিশেষে সব দেশেই সঠিক ব্যথা উপশমের সুযোগের অভাবে মানুষ এখনও নিয়মিতভাবে বঞ্চিত হয় ²

ব্যথা উপশমের কোনো উপায় না থাকাটা অত্যন্ত যন্ত্রণাদায়ক হতে পারে। ভিয়েতনামের ক্যান্সার রোগীরা বর্ণনা করেন যে, তারা অন্যদের মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করতেন যাতে অবশিষ্ট মরফিনটুকু তারা পেতে পারেন। কেনিয়ার রোগীরা ব্যথা থেকে শান্তি খুঁজে না পাওয়ার কারণে নিজেদের মৃত্যুকে ত্বরান্বিত করার ইচ্ছার কথা বলেন। আমি নিজেও অনিয়ন্ত্রিত ও যন্ত্রণাদায়ক ব্যথার অভিজ্ঞতা লাভ করেছি, যখন শৈশবে উরুগুয়েতে আমার দুই পায়ে দ্বিতীয়-ডিগ্রির পোড়া ক্ষত হয়েছিল। উপযুক্ত ব্যথা উপশম ছাড়া আমার ব্যথাটা কেবল শারীরিক ছিল না, তার চেয়েও বেশি কিছু ছিল। পরবর্তী ড্রেসিং পরিবর্তনের জন্য যখন আমি ঘণ্টার পর ঘণ্টা গুনতাম, তখন আমার উদ্বেগটা ছিল ঠিক ততটাই কষ্টদায়ক ও স্মরণীয়, যতটা ছিল আমার ক্ষতবিক্ষত মাংস থেকে গজ খুলে আসার গভীর জ্বালা।

বিশ্বজুড়ে আমাদের বেশিরভাগের জন্যই কোনো না কোনো ধরনের কষ্ট একটি মৌলিক অভিজ্ঞতা। দেশ এবং সমীক্ষার উপর নির্ভর করে, যুক্তরাজ্য, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং মধ্যপ্রাচ্যের ৫% থেকে ১০% মানুষ এমন ব্যথার কথা জানান যা তাদের দৈনন্দিন কাজকর্মে বাধা সৃষ্টি করে। দুই-তৃতীয়াংশের বেশি উন্নত পর্যায়ের ক্যান্সার রোগী গুরুতর ব্যথায় ভোগেন, এবং সাম্প্রতিক অনুমান অনুযায়ী ৭০ মিলিয়নেরও বেশি মানুষ বছরে অন্তত একদিন গুরুতর স্বাস্থ্য-সম্পর্কিত কষ্ট সহ্য করেন ³

জনসংখ্যা বয়স্ক হওয়ার সাথে সাথে এবং সংক্রামক রোগের বিরুদ্ধে আমরা সাফল্য অর্জন করায়, রোগের বোঝা ক্যান্সার এবং বার্ধক্যজনিত অন্যান্য দীর্ঘস্থায়ী রোগের দিকে স্থানান্তরিত হচ্ছে, যা যন্ত্রণাদায়ক এবং দীর্ঘস্থায়ী হতে পারে। বিশ্বের অনেক অংশে, যেখানে মানুষ এখনও উন্নত মানের স্বাস্থ্যসেবা পায় না, সেখানে সহজে নিরাময়যোগ্য অনেক রোগই যন্ত্রণার গুরুতর কারণ হয়ে থাকে। মানুষকে মর্যাদাপূর্ণভাবে যন্ত্রণা ও মৃত্যুর মোকাবিলা করতে সাহায্য করার জন্য আমাদের আরও উন্নত ব্যবস্থা প্রয়োজন।

উদ্ভিদ থেকে বড়ি

যতদিন থেকে আমরা ব্যথা অনুভব করতে শিখেছি, ততদিন থেকেই আমরা তা উপশম করার চেষ্টা করে আসছি। এই প্রচেষ্টায় উদ্ভিদ আমাদের সেরা বন্ধু হয়ে উঠেছে। ব্যথানাশক হিসেবে উদ্ভিদের ব্যবহারের প্রাচীনতম প্রমাণ অন্তত ৫,০০০ বছর আগের। ইতিহাসে পপি ( Papaver somniferum ) একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান অধিকার করে আছে; খ্রিস্টপূর্ব ৪০০০ অব্দেই সুমেরীয়রা পপির রস ব্যবহার করত। খ্রিস্টপূর্ব ১৫০০ অব্দের মিশরীয় গ্রন্থেও ব্যথা উপশমের জন্য পপি ব্যবহারের বর্ণনা রয়েছে। আফিম আসে পপি থেকে—এটি এর বীজকোষ থেকে নিঃসৃত শুকনো আঠা। এর শক্তিশালী ব্যথা উপশমকারী গুণাবলী এটিকে বাণিজ্য এবং পরবর্তীতে যুদ্ধের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত করেছিল। ১৮০৬ সালে, প্রথম আফিম যুদ্ধের কয়েক দশক আগে, জার্মান ফার্মাসিস্ট ফ্রেডরিখ সের্টুরনার আফিম থেকে একটি গুরুত্বপূর্ণ যৌগ পৃথক করেন। এই যৌগটি প্রাচীন গ্রিক স্বপ্নের দেবতা মরফিয়াসের নামানুসারে মরফিন নামে বাজারজাত করা হয়।

ব্যথা উপশমকারী হিসেবে উইলোরও ব্যবহার ছিল, যা পপির দুধের প্রায় সমসাময়িক সময়েই ঐতিহাসিক নথিতে আবির্ভূত হয়। পরবর্তীতে, গবেষকরা উইলোতে প্রাপ্ত কিছু যৌগ পরিবর্তন করে এবং ফলস্বরূপ ওষুধটি প্রায় ১৮৯৯ সালের দিকে অ্যাসপিরিন নামে বাজারজাত করেন। ⁴ সাল নাগাদ, এটি সর্বাধিক বিক্রিত ব্যথানাশক হয়ে ওঠে। অ্যাসপিরিনের প্রায় একই সময়ে হেরোইনের প্রচলন হয়, এবং বায়ার কোম্পানি প্রাথমিকভাবে এটিকে মরফিনের অ-আসক্তিমূলক বিকল্প হিসেবে প্রচার করেছিল — যে দাবিটি দ্রুতই মিথ্যা প্রমাণিত হয়।

পরবর্তীকালের ওষুধগুলো ব্যথা নিয়ন্ত্রণে আমাদের সক্ষমতা বাড়িয়েছে — প্যারাসিটামল এবং আইবুপ্রোফেন হলো বহুল ব্যবহৃত ব্যথানাশক ওষুধগুলোর মধ্যে সবচেয়ে সাম্প্রতিক, যেগুলো ১৯৫০ ও ১৯৬০-এর দশকে বাণিজ্যিকভাবে বাজারে আসে। প্রতিটি নতুন ওষুধ আমাদের ব্যথা চিকিৎসার সম্ভারকে প্রসারিত করেছে — কিছু ওষুধ ক্যান্সারের ব্যথার জন্য, কিছু তীব্র আঘাতের জন্য এবং অন্যগুলো প্রসবকালীন ব্যথার জন্য ভালোভাবে কাজ করে।

এই ওষুধগুলো এবং আমাদের ক্রমবর্ধমান বৈজ্ঞানিক জ্ঞান ব্যথা নিরাময়ের ক্ষেত্রে আমাদের সক্ষমতাকে ব্যাপকভাবে উন্নত করেছে। ক্যান্সারের ব্যথার জন্য ওপিঅয়েড বিশেষভাবে সহায়ক; যুক্তরাজ্যের ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট ফর হেলথ অ্যান্ড কেয়ার এক্সিলেন্স (NICE)- এর মতে , উন্নত পর্যায়ের ক্যান্সার রোগীদের মধ্যে মাত্র ১০%-এর ব্যথা নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন — অধিকাংশের ক্ষেত্রেই তাদের কষ্ট লাঘব করার জন্য কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া যেতে পারে। ⁵

কিন্তু বিশ্বের অন্যান্য প্রান্তে, যন্ত্রণাদায়ক রোগে আক্রান্ত রোগীরা শোচনীয়ভাবে অবহেলিত। সীমিত সম্পদের পরিবেশে চিকিৎসার মান, যাকে আমরা আদর্শ চিকিৎসা বলি, তার থেকে যোজন যোজন দূরে। ২০২০ সালের হিসাব অনুযায়ী, বিশ্বের ৮৪% মানুষ এমন দেশে বাস করত যেখানে ব্যথা নিয়ন্ত্রণের জন্য ওপিঅয়েড জাতীয় ওষুধ সহজলভ্য ছিল না। ব্যথার ধরন অনুযায়ী সেরা ওষুধ খুঁজে পাওয়ার আশা খুবই কম; নাইজেরিয়ার গ্রামীণ রাজ্য গোম্বের মাধ্যমিক ও তৃতীয় স্তরের ⁶ চিকিৎসকরা জানিয়েছেন যে, গাড়ি দুর্ঘটনা এবং এমনকি সন্তান প্রসবের ব্যথাসহ সব ধরনের ব্যথার উপশমের জন্য তাদের প্যারাসিটামল এবং আইবুপ্রোফেন ব্যবহার করতে হয়।

মুষ্টিমেয়দের জন্য, অনেকের জন্য নয়

কিছু ক্ষেত্রে, একটি যন্ত্রণাদায়ক শারীরিক অসুস্থতায় ভোগাটা চলমান নির্যাতনের শাস্তির মতো হতে পারে। এই নির্যাতন ধনী দেশগুলোর তুলনায় নিম্ন ও মধ্য আয়ের দেশগুলোতে (এলএমআইসি) অনেক বেশি প্রচলিত। গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যায় ভুগছে এমন ৯৯% শিশুই এলএমআইসি-তে রয়েছে। ব্যথার চিকিৎসার অভাব বিশেষত সবচেয়ে তীব্র ধরনের ব্যথার ক্ষেত্রে বেশি দেখা যায়, যেমন অস্ত্রোপচার-পরবর্তী এবং ক্যান্সারের ব্যথা। উদাহরণস্বরূপ , হাইতিতে তীব্র ব্যথা উপশমের ⁷ % চাহিদাই অপূর্ণ থেকে যায়।

বিশ্বব্যাপী, ওপিঅয়েড ব্যবহারের দিক থেকে শীর্ষ ১০% দেশ বিতরণ করা মোট ওপিঅয়েডের (মরফিনের সমতুল্য মাত্রায় রূপান্তরিত) প্রায় ৯০% পর্যন্ত ব্যবহার করে থাকে।

বিষয়টি আরও স্পষ্ট করে বললে, একটি গবেষণাপত্রের হিসাব অনুযায়ী বিশ্বজুড়ে মাথাপিছু গড় বার্ষিক নিয়ন্ত্রিত ওপিঅয়েড সেবনের পরিমাণ ৩২ মিলিগ্রাম, কিন্তু জার্মানরা মাথাপিছু প্রায় ৪৮০ মিলিগ্রাম সেবন করে। উল্লেখ্য যে, এর কারণ জার্মানদের অতিরিক্ত ওপিঅয়েড সেবন নয়; এর সহজ কারণ হলো শরীরের অন্য অংশের ব্যথার চিকিৎসা করা হয় না।

বিশ্ব স্বাস্থ্য ও উন্নয়নের অনেক সমস্যার মূল কারণ হলো অর্থের অভাব, কিন্তু ব্যথা নিয়ন্ত্রণের অভাব সেগুলোর মধ্যে পড়ে না। মরফিন সবচেয়ে সস্তা অত্যাবশ্যকীয় ঔষধগুলোর মধ্যে অন্যতম; ১০ দিনের জন্য মুখে খাওয়ার মরফিনের দাম প্রায় এক পাউন্ড পাউরুটির সমান। বরং, ব্যথা ব্যবস্থাপনার অভাবের মূল কারণ হলো ওপিঅয়েডের পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া নিয়ে ভয়, যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ওপিঅয়েড মহামারী এবং এর সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত মাদকবিরোধী যুদ্ধের কারণে আরও তীব্র হয়েছে।

ঐতিহ্যগতভাবে, চিকিৎসকরা যথাসম্ভব ওপিঅয়েড ব্যবহার এড়িয়ে চলেন, কারণ এগুলো কেন্দ্রীয় স্নায়ুতন্ত্রের অবসাদ ঘটাতে পারে। এর ফলে শ্বাস-প্রশ্বাসের হার কমে যায় এবং তা সম্ভাব্যভাবে মৃত্যুকে ত্বরান্বিত করতে পারে। এমনকি ২০১২ সালেও, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের এক-তৃতীয়াংশ চিকিৎসা নীতিশাস্ত্র শিক্ষাবিদ বিশ্বাস করতেন যে বিষয়টি এমনই। তবে, এটা সত্যি যে মরফিন এবং অন্যান্য ওপিঅয়েডের থেরাপিউটিক ইনডেক্স সংকীর্ণ, অর্থাৎ এগুলোর ব্যবহারের ক্ষেত্রে নিরাপত্তার মাত্রা বেশ কম; কিন্তু এটা সত্যি নয় যে সঠিকভাবে প্রয়োগ করা হলে এগুলো মৃত্যুকে ত্বরান্বিত করে।

সময়ের সাথে সাথে ওপিঅয়েডের অতিরিক্ত ব্যবহার নিয়ে ডাক্তারদের ভয় কেবল বেড়েই চলেছে। ওপিঅয়েড আসক্তি সৃষ্টিকারী এবং এর অতিরিক্ত ব্যবহার বিপজ্জনক। ওপিঅয়েডের অতিরিক্ত ব্যবস্থাপত্রের কারণে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জনস্বাস্থ্যের ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে, এবং এই সংকট সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছে বছরে সম্ভবত ৮০,০০০ ওপিঅয়েড-জনিত মৃত্যুর কারণ হয়েছিল। এই সংকটের সূত্রপাত হয়েছিল ওষুধ প্রস্তুতকারী সংস্থাগুলোর অসাধু কার্যকলাপের মাধ্যমে, বিশেষত এমন ধরনের ব্যথার জন্য যেখানে ওপিঅয়েড খুব একটা কার্যকর নয়। এর প্রতিক্রিয়ায়, ডাক্তাররা ব্যবস্থাপত্র দিতে অনেক বেশি দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়েন। বস্তুত, অতিরিক্ত ব্যবস্থাপত্র দেওয়ার জন্য ডাক্তারদের বিরুদ্ধে মামলাও করা হতে পারত।

কিন্তু মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ওপিঅয়েড সংকটের এই প্রথম ঢেউটি চিকিৎসকদের ওষুধ দেওয়ার পদ্ধতির দ্বারা চালিত হলেও, ২০২0-এর দশক পর্যন্ত ওপিঅয়েডজনিত মৃত্যু বৃদ্ধির ক্ষেত্রে এটি স্থায়ী কারণ ছিল না। ২০১১ থেকে ২০২১ সালের মধ্যে ওপিঅয়েডজনিত মৃত্যু তিনগুণ বেড়ে গিয়েছিল, যদিও একই সময়ে ওপিঅয়েডের প্রেসক্রিপশন প্রায় ৪০% কমে গিয়েছিল । ব্যথানাশক ওষুধ হয়তো এই মহামারীর সূচনা করেছিল, কিন্তু এটি এর স্থায়ী চালিকাশক্তি ছিল না।

তবুও, ব্যথানাশক ওষুধের অতিরিক্ত ব্যবহারের ভয় ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে। কিছু ইরানি রোগী তাদের ব্যথাকে দৈব হস্তক্ষেপ বলে মনে করেন, অন্যদিকে আরও অনেক রোগী ভয় পান যে ব্যথা উপশম করলে তারা সহজলভ্য ব্যথানাশকগুলোর প্রতি আসক্ত হয়ে পড়বেন। রাজাগোপালের নিজের রাজ্য কেরালায়, চিকিৎসকরা জানান যে রোগীরা প্রায়শই উপশমমূলক চিকিৎসা প্রত্যাখ্যান করেন। লাভ-ক্ষতির বিশ্লেষণের চেয়ে ভয়ই চিকিৎসা সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণের চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করে।

এটা সত্যি যে ওপিঅয়েড ব্যথানাশক ঔষধ প্রেসক্রাইব করার সাথে ঝুঁকি জড়িত। এই ঔষধ প্রেসক্রাইব করার ফলস্বরূপ ওপিঅয়েড ব্যবহারজনিত ব্যাধির প্রকৃত হারের অনুমানগুলো খুবই ভিন্ন ভিন্ন। একটি গবেষণায় ক্যান্সার-বহির্ভূত ব্যথায় আক্রান্ত রোগীদের মধ্যে সমস্যাজনক ঔষধীয় ওপিঅয়েড ব্যবহারের হার ৯.৩% অনুমান করা হয়েছে, যেখানে অন্যান্য গবেষণায় পূর্বে কোনো আসক্তির সমস্যা নেই এমন ব্যক্তিদের জন্য এই ঝুঁকি ০.২% অনুমান করা হয়েছে। আসক্তির ০.২% ঝুঁকিও তুচ্ছ নয়, কিন্তু রোগীদের অসহনীয় ব্যথায় ফেলে রাখার ক্ষতির বিপরীতে এই ঝুঁকিকে অবশ্যই বিবেচনা করতে হবে।

গুরুত্বপূর্ণভাবে, ওপিঅয়েড ব্যথানাশক ওষুধকে অন্যান্য সম্ভাব্য আসক্তি সৃষ্টিকারী ব্যথানাশক ওষুধের মতোই বিবেচনা করতে হবে — কিছু পরিস্থিতিতে ঝুঁকি নেওয়া যেতে পারে, কিন্তু অন্য পরিস্থিতিতে নয়। ভিন্ন ভিন্ন ক্ষেত্রে ভিন্ন ভিন্ন পদ্ধতির প্রয়োজন হয়। আর যখন জীবনের অন্তিম পর্যায়ে ওপিঅয়েড ব্যবহার করা হয়, তখন আসক্তি নিয়ে উদ্বেগ কম থাকে — যদি কোনো রোগী মৃত্যুপথযাত্রী হন, তবে তাঁর জীবনের শেষ কয়েক মাসকে আরও সহনীয় করে তোলার জন্য আসক্তিও একটি যুক্তিসঙ্গত পছন্দ হতে পারে।

কিন্তু এই সূক্ষ্ম পার্থক্যগুলো থাকা সত্ত্বেও, সময়ের সাথে সাথে আইনকানুন ব্যথা উপশমের উপর বিধিনিষেধ আরও কঠোর করেছে, যা কারা এই উপশম পাবে তা আরও সংকুচিত করেছে।

আন্তর্জাতিক পর্যায় থেকেই বিধিনিষেধ শুরু হয়। দেশগুলোকে আফিমজাতীয় মাদক আমদানির আগে আন্তর্জাতিক মাদক নিয়ন্ত্রণ বোর্ডের কাছে তাদের চাহিদার কথা জানাতে হয়। দুর্ভাগ্যবশত, দেশগুলো প্রায়শই আফিমজাতীয় মাদকের জন্য তাদের নিজেদের চাহিদাকে কম করে দেখে এবং মাদক নিয়ন্ত্রণে শিথিল হিসেবে পরিচিত হওয়ার ভয় পায়। ফলে, তারা তাদের বর্তমান আমদানির মাত্রা থেকে সরে আসতে খুব কমই আগ্রহী হয়—এমনকি সেই মাত্রা প্রয়োজনের তুলনায় অনেক কম হলেও। অধিকন্তু, যেহেতু ব্যথানাশক ওষুধকে “জীবন রক্ষাকারী” হিসেবে দেখা হয় না, তাই সরকারগুলোর পক্ষে এখানে নিয়ম লঙ্ঘনের সুযোগ থাকে।

প্রেসক্রিপশন প্রদানকারীদের ক্ষমতাও মারাত্মকভাবে সীমিত। এটা অস্বাভাবিক নয় যে, নার্সদের মতো কিছু সম্মুখসারির স্বাস্থ্যকর্মী, যাদের প্রেসক্রিপশন দেওয়ার ক্ষমতা আছে, তাদেরও তীব্র ব্যথানাশক ঔষধ লেখার অনুমতি দেওয়া হয় না। এই ধরনের পরিস্থিতিতে, চিকিৎসকের বিচারবুদ্ধি নয়, বরং একটি সার্বিক নিষেধাজ্ঞাই চিকিৎসাকে চালিত করে।

অপব্যবহারের ভয়ের কারণে চিকিৎসকরা প্রায়শই শেষ প্রান্তে ব্যথানাশক ঔষধ পৌঁছে দিতে পারেন না। পরিবর্তে, রোগীদের ঔষধ সংগ্রহের জন্য একটি কেন্দ্রীয় ঔষধের দোকানে যেতে হয়। কিছু এলাকায়, এর অর্থ হতে পারে যে তীব্র ব্যথায় আক্রান্ত রোগীদের ঔষধ পাওয়ার জন্য ঘণ্টার পর ঘণ্টা ভ্রমণ করতে হয়। যেসব দেশে শেষ প্রান্তে ঔষধ পাওয়ার কোনো ব্যবস্থা নেই — যেমন মালাউই, যেখানে গ্রামীণ ক্লিনিকগুলোতে তীব্র ব্যথানাশক মজুত রাখা হয় না — সেখানে সঠিক ঔষধ পাওয়া আরও কঠিন হয়ে পড়ে, যার ফলে মানুষকে চিকিৎসা পাওয়ার জন্য দিনের পর দিন ভ্রমণ করতে হয়।

ওপিয়ড প্রাপ্তির বিষয়ে পরিস্থিতি এখন আবার পাল্টাতে শুরু করেছে; আন্তর্জাতিক মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ বোর্ড ওপিয়ড ব্যবহারের বিরুদ্ধে সতর্ক করার ক্ষেত্রে তাদের অতি উদ্যোগ স্বীকার করেছে। তবে, কয়েক দশকের নিয়মকানুনের জট ছাড়ানো কঠিন এবং চিকিৎসাপদ্ধতির উপর এর দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব রয়েছে। ⁸

অনেক দেশেই, ওপিঅয়েড প্রেসক্রাইব করার জন্য যে আমলাতান্ত্রিক পদ্ধতিগুলো অনুসরণ করতে হয়, সেগুলো বোঝা এখনও বেশ কঠিন, খুব কম সংখ্যক চিকিৎসকই প্রেসক্রাইব করার অনুমতি পান এবং প্রবিধানের হালনাগাদগুলো চিকিৎসাক্ষেত্রে পৌঁছাতেও অনেক বেশি সময় লেগে যায়।

এর পরিবর্তে, চিকিৎসকরা আইবুপ্রোফেন এবং প্যারাসিটামলের ওপর ব্যাপকভাবে নির্ভর করেন। তবে, এই ওষুধগুলো কেবল বেশ হালকা ব্যথার জন্যই উপযুক্ত; অস্ত্রোপচার-পরবর্তী ব্যথা এবং ক্যান্সারের ব্যথার ক্ষেত্রে এগুলো তেমন কোনো কাজ করে না।

অধিকাংশ কষ্টই অপ্রয়োজনীয়

যখন রোগীর কাছে ওষুধ পৌঁছায়, তখন কষ্ট লাঘব করা তুলনামূলকভাবে সহজ হয়ে যায়। উপশমমূলক পরিচর্যার ক্ষেত্রে আরেকটি সুপরিচিত নাম ডঃ অ্যান মেরিম্যান, ১৯৯৩ সালে হসপিস আফ্রিকা উগান্ডা (HAU) প্রতিষ্ঠা করেন। তিনি এমন একটি কমিউনিটি হসপিস পরিষেবা প্রতিষ্ঠা করতে চেয়েছিলেন যা উপশমমূলক পরিচর্যার রোগীদের মধ্যে মুখে খাওয়ার মরফিন বিতরণ করবে।

শুরুতে এই লক্ষ্যটি অসম্ভব বলে মনে হয়েছিল। যখন এইচএইউ প্রতিষ্ঠিত হয়, তখন গুঁড়ো মরফিন আমদানি করাও আইনত বৈধ ছিল না। মেরিম্যানের প্রথম সাফল্য ছিল উগান্ডা সরকারকে গুঁড়ো মরফিন আমদানির অনুমতি দেওয়ার জন্য তদবির করা।

প্রয়োগের জন্য গুঁড়ো মরফিন পুনর্গঠন করা তুলনামূলকভাবে সহজ; মেরিম্যানের মতে, এটি “ কেক বানানোর চেয়েও সহজ ”। এর জন্য শুধু গুঁড়ো মরফিন, ছোট ছোট বোতল, একটি প্রিজারভেটিভ এবং প্রস্তুতকৃত দ্রবণের ঘনত্ব চিহ্নিত করার জন্য কিছু ফুড কালার প্রয়োজন। আর এটি অত্যন্ত সস্তা , যার অর্থ হলো, একদিনের ব্যথা উপশমের জন্য প্রয়োজনীয় মরফিনের দাম এক ডলারেরও কম হতে পারে। ২০২৫ সাল নাগাদ, যখন মেরিম্যান ৯০ বছর বয়সে মারা যান, ততদিনে এইচএইউ (HAU) আফ্রিকা জুড়ে হাজার হাজার রোগীর চিকিৎসা করেছিল এবং প্রায় ১০,০০০ চিকিৎসককে মরফিন পুনর্গঠন ও প্রয়োগের প্রশিক্ষণ দিয়েছিল।

সরাসরি কাজের পাশাপাশি, HAU নীতি পরিবর্তনের মাধ্যমে ব্যথা নিয়ন্ত্রণের সুযোগ উন্নত করার জন্য উগান্ডা সরকারের কাছে তদবির চালিয়ে যায়। ২০০২ সালে, উগান্ডা প্রথম আফ্রিকান দেশ হিসেবে নার্সদের ওপিঅয়েড প্রেসক্রাইব করার অনুমতি দেয়। ২০১০ সালে, উগান্ডা সরকার মুখে খাওয়ার মরফিনের সমস্ত সরবরাহের খরচ বহন করতে সম্মত হয়।

উৎপাদনও ক্রমাগত উন্নত হতে থাকে। যারা ১৯৯০-এর দশকের গোড়ার দিকে রান্নাঘরের সিঙ্কে মুখে খাওয়ার মরফিন তৈরি করতেন, তারা এটা জেনে হতবাক হতেন যে আজ এইচএইউ-এর একটি স্বয়ংক্রিয় মরফিন উৎপাদন ইউনিট রয়েছে, যা উগান্ডার সমস্ত স্বীকৃত চিকিৎসা কেন্দ্রগুলিতে সরবরাহ করে।

উগান্ডার চিকিৎসা কার্যক্রমে উপশমমূলক সেবাও একটি শক্তিশালী অংশ হয়ে উঠবে। কাজের দায়িত্ব বণ্টন, কমিউনিটি আউটরিচ এবং উৎপাদন ইউনিট স্থাপনের মতো নীতিগুলো উগান্ডার রোগীদের জন্য ভালোভাবে কাজ করেছে বলে মনে হয় এবং এগুলো এই অঞ্চলের অন্যান্য দেশের জন্য একটি আদর্শ মডেল হয়ে উঠবে। ২০২৩ সালে, এইচএইউ-এর ইনস্টিটিউট অফ হসপিস অ্যান্ড প্যালিয়েটিভ কেয়ার ইন আফ্রিকা থেকে স্নাতকোত্তর শিক্ষার্থীদের প্রথম ব্যাচ স্নাতক সম্পন্ন করে।

নিঃসন্দেহে, ওপিঅয়েডের ঘাটতি পূরণের জন্য এই স্বল্প-প্রযুক্তির সমাধানগুলো ওষুধ কোম্পানি এবং জনহিতৈষীদের কাছে নতুন (এবং আরও লাভজনক) ওষুধ তৈরির চেয়ে কম আকর্ষণীয়। কিন্তু কয়েক দশক ধরে, ওষুধ তৈরির প্রক্রিয়া তেমন উল্লেখযোগ্য কিছু তৈরি করতে পারেনি। ⁹ -ওপিঅয়েড রিসেপ্টর ছাড়া অন্যান্য নির্দিষ্ট “ব্যথানাশক লক্ষ্যবস্তু” নিয়ে কাজ করার অনেক প্রচেষ্টা কোনো ফল দিতে ব্যর্থ হয়েছে। বাজারে আসা নতুন ওষুধগুলো প্রায়শই অন্য উদ্দেশ্যে তৈরি করা হয়েছিল এবং পরে সেগুলোকে অন্য কাজে ব্যবহার করা হয়েছে , যেখানে উদ্দেশ্য-প্রণোদিতভাবে তৈরি নন-ওপিঅয়েড ওষুধের ক্ষেত্রে খুব কম অগ্রগতি হয়েছে। ¹⁰ ব্যথা ব্যবস্থাপনার জন্য ওপিঅয়েড এবং কয়েকটি নন-ওপিঅয়েড ওষুধের উপর নির্ভরশীল হয়ে পড়েছেন — যেগুলো সাধারণত ওপিঅয়েডের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে কম শক্তিশালী।

ব্যথাকে অগ্রাধিকার দিতে কী করতে হবে?

যেসব দেশে ওষুধের চমৎকার সহজলভ্যতা রয়েছে, সেখানেও গভীর মানবিক কারণে উপশমমূলক যত্নের অগ্রগতি প্রায়শই থমকে যায়: ভুল ধারণা, বিধি-বিধান, সুশাসন এবং প্রশিক্ষণের অভাব। ভালো যত্নের পথে বাধা ওষুধের উদ্ভাবন নয়, বরং চিকিৎসার একটি মূল অংশ হিসেবে ব্যথা নিয়ন্ত্রণকে অগ্রাধিকার না দেওয়া। অধিকন্তু, উপশমমূলক যত্ন সম্পর্কে মানুষের ধারণাকে আমাদের বদলাতে হবে। এটিকে কেবল দুর্বল ও মুমূর্ষু ব্যক্তিদের জন্য সংরক্ষিত বলে মনে করা হয়, সম্ভবত একারণেই মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে উন্নত ক্যান্সারে আক্রান্ত প্রতি পাঁচজন তরুণ প্রাপ্তবয়স্কের মধ্যে একজনেরও কম তাদের চিকিৎসার অংশ হিসেবে উপযুক্ত উপশমমূলক যত্ন পেয়ে থাকেন।

বিশ্বজুড়ে, বেশিরভাগ চিকিৎসক এখনও ব্যথা ব্যবস্থাপনায় যথাযথভাবে প্রশিক্ষিত নন এবং ব্যথা ব্যবস্থাপনা বিশেষজ্ঞরাও অত্যন্ত বিরল। ৩৫ মিলিয়ন জনসংখ্যার দেশ মোজাম্বিকে ব্যথা ব্যবস্থাপনায় বিশেষজ্ঞ মাত্র দুজন চিকিৎসক আছেন। ১৭ মিলিয়ন জনসংখ্যার দেশ জিম্বাবুয়েতে মাত্র দুজন ব্যথা বিশেষজ্ঞ আছেন। ব্যথা ব্যবস্থাপনাকে প্রায়শই গুরুত্বহীন হিসেবে দেখা হয়।

সহজে পরিমাপযোগ্য অসুস্থতা ও স্বাস্থ্যাবস্থার মতো নয়, ব্যথা এর ব্যক্তিগত অনুভূতির কারণে এর পরিমাণ নির্ণয় করা কঠিন। তাই, দাতব্য সংস্থা ও নীতিনির্ধারকদের জন্য ব্যথা কমানোর উদ্দেশ্যে অনুদানের পক্ষে যুক্তি দেওয়া কঠিন হয়ে পড়ে। এই পরিস্থিতি আরও জটিল হয় কারণ আধুনিক চিকিৎসাবিজ্ঞান রোগের মূল কারণ অপরিবর্তিত থাকলেও, উপসর্গের উপশম জীবনযাত্রার মান কতটা উন্নত করতে পারে তা উপেক্ষা করে এবং উপসর্গের উপশমের চেয়ে আরোগ্যের উপর বেশি মনোযোগ দেয়।

কিন্তু ব্যথা সঠিকভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে জীবনের মান অনেক উন্নত হতে পারে। আমার শাশুড়ি, যিনি একজন প্রাক্তন নার্স ছিলেন, যখন জ্যামাইকায় অ্যামায়োট্রফিক ল্যাটারাল স্ক্লেরোসিস (ALS) রোগে আক্রান্ত হয়ে মৃত্যুপথযাত্রী ছিলেন, তখন এই রোগের কারণে তাঁর স্নায়ু ও মাংসপেশীর ওপর যে প্রভাব পড়েছিল, তার ফলে তিনি অসহনীয় যন্ত্রণায় ভুগছিলেন। আমাদের সমস্ত মনোযোগ হয়ে গিয়েছিল তাঁর দিনগুলোকে (সামান্য) আরও আরামদায়ক করে তোলার দিকে। এমন ডাক্তার ও নার্স খুঁজে পেতে অনেক সময় লেগেছিল যাঁরা তাঁর আরাম এবং উপসর্গ ব্যবস্থাপনাকে অগ্রাধিকার দেবেন, কিন্তু যখন আমরা তা খুঁজে পেলাম, তখন তা এক আমূল পরিবর্তন নিয়ে এসেছিল। আমার চিরকাল মনে থাকবে, অবশেষে যখন তিনি দক্ষ ও যত্নশীল পেশাদারদের তত্ত্বাবধানে ছিলেন, তখন তিনি কতটা শান্তিতে ছিলেন। আমরা সেই সময়টাকে খুব মূল্যবান মনে করতাম; যখন তিনি এভাবে আরাম করতে পারতেন, তখন আমাদের সবার সাথে হাসি-ঠাট্টা করতেন। অন্যান্য পরিবারগুলোও একই মানের যত্ন পাওয়ার যোগ্য, এবং তাদের প্রিয়জনদের সাথে আনন্দের মুহূর্ত খুঁজে পাওয়ার সুযোগ পাওয়ার অধিকারী।

এটি বাস্তবায়নের জন্য জাতীয়, উপ-জাতীয় এবং শয্যাপার্শ্ব পর্যায়ে সঠিক ঘাটতিগুলো চিহ্নিত করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। কিছু ক্ষেত্রে, সবচেয়ে জরুরি প্রয়োজন হবে ওপিঅয়েডের সরবরাহ শৃঙ্খলের ভাঙন মোকাবিলা করা; অন্য ক্ষেত্রে, কঠোর সময়সূচী ও নিয়ন্ত্রক বিধিনিষেধগুলো বাতিল করা।

তবে, এটি সম্ভবত ততটা ব্যয়বহুল হবে না। নিম্ন-আয়ের দেশগুলিতে উপশমকারী যত্নের প্রয়োজন এমন সমস্ত শিশুদের ব্যথা নিয়ন্ত্রণের জন্য মাত্র ১ মিলিয়ন ডলার খরচ হবে; আর যাদের মরফিন প্রয়োজন, তাদের সকলের কাছে পর্যাপ্ত পরিমাণে পৌঁছানোর জন্য হয়তো ১৫০ মিলিয়ন ডলার লাগবে। নিম্ন-মধ্যম আয়ের দেশগুলিতে মাথাপিছু সার্বজনীন উপশমকারী যত্নের জন্য বছরে ১ ডলারেরও কম খরচ হবে। এটি একটি খুব সামান্য পরিমাণ এবং সরকারগুলির পক্ষে এর খরচ বহন করা তুলনামূলকভাবে সহজ হবে, কিন্তু ব্যথা উপশমের এই চ্যালেঞ্জটি নীতি নির্ধারকদের দ্বারা গভীরভাবে উপেক্ষিতই থেকে যায়।

স্থানীয় পর্যায়ে, কিছু ধর্মীয় ও দাতব্য সংস্থা অল্পসংখ্যক মুমূর্ষু রোগীর জন্য বিশ্রামের জায়গা প্রদান করে। আন্তর্জাতিকভাবে, মাত্র কয়েকটি সংস্থা সমন্বয় ও শিক্ষার কাজ করে। সমস্যাটির বহুমাত্রিক প্রকৃতি এবং একে সহজে পরিমাপ করা না যাওয়ার প্রবণতা, ব্যথার প্রতি চিকিৎসাগত মনোযোগ উন্নত করার জন্য তহবিল বৃদ্ধি এবং প্রচেষ্টা নবায়নের প্রয়োজনীয়তাকে খাটো করে দেখা উচিত নয়।

অগ্রগতিতে সময় লাগবে, যেমনটা রাজাগোপাল ভারতজুড়ে উপশমমূলক সেবা প্রসারিত করার চেষ্টা করতে গিয়ে বুঝতে পেরেছিলেন। কিন্তু পরিবর্তন সম্ভব: উন্নততর উপশমমূলক সেবার জন্য রাজাগোপালের প্রচারণা শুরুর পর থেকে তিন দশকেরও বেশি সময়ে, তাঁর সংস্থা উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে, যার মধ্যে ব্যথার চিকিৎসার উন্নততর সুযোগের জন্য ‘নারকোটিক ড্রাগস অ্যান্ড সাইকোট্রপিক সাবস্ট্যান্সেস অ্যাক্ট’ সংশোধনে সহায়তা করাও অন্তর্ভুক্ত। কেরালা, যে রাজ্যে রাজাগোপাল চিকিৎসা করেন, সেখানে মরফিনের ঘাটতি কার্যত দূর করা হয়েছে। অন্যান্য দেশও একই অগ্রগতি করতে পারে।

আমাদের কোটি কোটি মানুষকে দুর্ভোগের দিকে ঠেলে দেওয়া উচিত নয়; রোগের মতোই যন্ত্রণাকেও আমাদের সমান গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করতে হবে।

মর্গান ফেয়ারলেস একটি চ্যারিটি ইনকিউবেটর ‘অ্যাম্বিশাস ইমপ্যাক্ট’-এর গবেষণা পরিচালক। তাঁর দল বৈশ্বিক স্বাস্থ্য ও উন্নয়ন এবং প্রাণী কল্যাণের মতো ক্ষেত্রগুলিতে উচ্চ-প্রভাবশালী দাতব্য ধারণাগুলি চিহ্নিত করে এবং সেগুলিকে অগ্রাধিকার দেয়। তাঁর লেখার মূল বিষয়বস্তু হলো নিম্ন ও মধ্যম আয়ের দেশগুলিকে প্রভাবিত করে এমন অবহেলিত সমস্যাসমূহ।

এই নিবন্ধটি সম্পর্কে আপনার কোনো মন্তব্য থাকলে, বা আলোচনায় অংশ নিতে চাইলে, অনুগ্রহ করে letters@indevelopmentmag.com-এ ইমেল করুন। প্রাপ্ত প্রতিক্রিয়াগুলো একটি চিঠিপত্র বিভাগে প্রকাশ করা হবে।

1. রাজাগোপাল প্যালিয়াম ইন্ডিয়া সহ-প্রতিষ্ঠা করেন এবং অন্যান্য প্যালিয়েটিভ কেয়ার কেন্দ্র স্থাপনে সহায়তা করেন। প্যালিয়েটিভ কেয়ারে তাঁর প্রচেষ্টা কেরালা এবং সমগ্র ভারত জুড়ে লক্ষ লক্ষ মানুষকে প্রভাবিত করে এমন নীতি নির্ধারণে ভূমিকা রেখেছে। প্যালিয়েটিভ মেডিসিনের আধুনিক ক্ষেত্রটি ১৯৬৭ সালে দক্ষিণ লন্ডনে সেন্ট ক্রিস্টোফার'স হসপিস প্রতিষ্ঠার মাধ্যমে প্রথম যাত্রা শুরু করে; যখন রাজাগোপাল ৭০-এর দশকে তাঁর চিকিৎসা জীবন শুরু করেন, তখন বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার অ্যানালজেসিক ল্যাডার—যা সাধারণত চিকিৎসকদের ক্রমবর্ধমান শক্তিশালী ঔষধের মাধ্যমে ব্যথা এবং আকস্মিক তীব্র ব্যথা মোকাবেলার পদ্ধতি শেখানোর একটি উপায় হিসেবে ব্যবহৃত হয়—এর অস্তিত্ব ছিল না। এটি ১৯৮৬ সালের আগে চালু করা হয়নি। ↩︎
2. ইন্টারন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য স্টাডি অফ পেইন (International Association for the Study of Pain) ব্যথার সংজ্ঞা দিয়েছে এভাবে: “ এটি একটি অপ্রীতিকর সংবেদনশীল এবং মানসিক অভিজ্ঞতা যা প্রকৃত বা সম্ভাব্য টিস্যু ক্ষতির সাথে সম্পর্কিত, অথবা এর অনুরূপ। ” এই সর্বসম্মত সংজ্ঞাটি, যা পূর্বে তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে অপরিবর্তিত ছিল, এখন স্বীকার করে যে ব্যথা কেবল শারীরিক ক্ষতির একটি পরিমাপ নয়। সমস্ত অনুভূতি এবং উপলব্ধির মতো, ব্যথাও মন দ্বারা সৃষ্ট একটি জটিল অভিজ্ঞতা। নোসিসিপ্টর মস্তিষ্কে তথ্য সরবরাহ করে, কিন্তু সেই তথ্য নিজে ব্যথা নয়। মস্তিষ্ক সেই উদ্দীপনা গ্রহণ করে এবং সেগুলোকে প্রেক্ষাপট, স্মৃতি এবং প্রত্যাশার সাথে একীভূত করে ব্যথার অভিজ্ঞতা তৈরি করে। ↩︎
3. ব্যথা সৃষ্টিকারী কিছু শারীরিক অবস্থা এবং IHME-এর গ্লোবাল বার্ডেন অফ ডিজিজ ব্যবহার করে এটি গণনা করা হয়। সেই হিসেবে, শারীরিক অবস্থার তালিকাটি সম্পূর্ণ না হলে এই প্রকৃত সংখ্যার চেয়ে অনেক কম অনুমান করা হতে পারে। ↩︎
4. অ্যাসপিরিন যেন এক অফুরন্ত আশীর্বাদ। এর অ্যান্টিপ্লেটলেট বৈশিষ্ট্যের কারণে, এটি কিছু হৃদরোগ প্রতিরোধ ও চিকিৎসায় অত্যন্ত কার্যকর বলে প্রমাণিত হয়েছে। বর্তমানে, প্রতিরোধমূলক চিকিৎসার একটি প্রধান অবলম্বন হলো অ্যাসপিরিন। ↩︎
5. গত বছর লন্ডনে, আমি হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম যখন দেখলাম আমার স্ত্রী ক্যান্সারের উপশমমূলক চিকিৎসায় তাকে দেওয়া প্রতিটি ওপিঅয়েড ব্যথানাশক ওষুধের হাসিমুখে তালিকা তৈরি করছে (তার পছন্দের ওষুধ ছিল অক্সিকোডোন, আর ফেন্টানাইল এখনও “অতিরিক্ত মূল্যায়িত” হিসেবেই পরিচিত)। ↩︎
6. সাম্প্রতিক এক সফরে চিকিৎসকদের সাক্ষাৎকারের মাধ্যমে আমি এই বিষয়টি জানতে পেরেছি। ↩︎
7. নল ও অন্যান্যদের ২০১৮ সালের তথ্য অনুসারে, “হাইতিতে উপশমমূলক যত্নের প্রয়োজন এমন প্রত্যেক রোগীর জন্য বছরে ৫ মিলিগ্রাম মরফিন-সমতুল্য ওপিঅয়েড বিতরণ করা হয়, যার অর্থ হলো চাহিদার ৯৯%-এরও বেশি অপূর্ণ থেকে যায়।” ↩︎
8. যেসব স্থানে ডাক্তার বা বিশেষজ্ঞের সংখ্যা কম, সেখানে ব্যবস্থাপত্রের নিয়মকানুন বিশেষভাবে সীমাবদ্ধতা তৈরি করে। যদি নার্স বা অন্যান্য পেশাজীবীদের ব্যবস্থাপত্র লেখার অনুমতি না দেওয়া হয়, তবে একটি ব্যবস্থাপত্র তৈরি করতে অনেক বেশি সময় লেগে যেতে পারে। ব্যবস্থাপত্রের নিয়মের পরিবর্তন পেশাগত পরিচয় এবং গর্বের সাথে পারস্পরিকভাবে জড়িত। মালাউইতে, নার্সদের ওপিঅয়েড ব্যবস্থাপত্র লেখার অনুমতি দেওয়ার জন্য আনা সংশোধনীটি প্রাথমিকভাবে নার্সদের কলেজ কর্তৃক গৃহীত হয়নি। ↩︎
9. ওপিঅয়েড ঔষধের লক্ষ্য। ↩︎
10. সম্প্রতি একটি আশার আলো দেখা গেছে – ২০২৫ সালের জানুয়ারিতে এফডিএ সুজেট্রিজিন (জর্নাভক্স) অনুমোদন করেছে। এটি এই শ্রেণীর প্রথম নন-ওপিওড ওষুধ। তবে, এটি শুধুমাত্র তীব্র ব্যথার জন্য উপযুক্ত এবং এর প্রতিটি বড়ির দাম প্রায় ১৫ ডলার । ↩︎