भारत का उपचार योग्य संकट: 70 लाख ओपिओइड रोगियों को इलाज क्यों नहीं मिल पा रहा है?

भारत में दुनिया के किसी भी अन्य देश की तुलना में ओपिओइड का दुरुपयोग करने वाले लोगों की संख्या अधिक है।¹ ¹ , देश में ओपिओइड उपयोग विकार के मानदंडों को पूरा करने वाले 77 लाख लोगों में से 2% से भी कम लोगों को साक्ष्य-आधारित उपचार प्राप्त होता है।

ओपिओइड की लत लोगों को चुपके से अपनी चपेट में ले लेती है। ओपिओइड का इस्तेमाल करने वाले कई लोगों को तब तक अपनी लत का एहसास नहीं होता जब तक वे इसे छोड़ने की कोशिश नहीं करते और फिर इसके लक्षणों का अनुभव नहीं करते। भारत के सबसे अधिक प्रभावित राज्यों में से एक मिजोरम में, ओपिओइड से होने वाले लक्षणों का मिज़ो भाषा में शाब्दिक अनुवाद "पीड़ित होना" है। ओपिओइड उपयोगकर्ताओं के लिए, "पीड़ित होना" एक वर्णन होने के साथ-साथ एक रूपक भी है। ओपिओइड छोड़ने पर पेट में तेज ऐंठन, लगातार पसीना आना, ऐंठन जैसे कंपकंपी, दस्त और उल्टी, ठंड लगना और कई रातों तक नींद न आना जैसे लक्षण दिखाई देते हैं। इनमें से कुछ लक्षण हफ्तों तक रह सकते हैं।

शायद इसमें कोई हैरानी की बात नहीं है कि लगातार इलाज के बिना, ओपिओइड का सेवन करने वाले लोगों में दोबारा सेवन शुरू करने की दर 80% से 90% तक होती है। वे फिर से सेवन बंद करने की कोशिश टाल देते हैं, क्योंकि वे दोबारा उस स्तर का दर्द सहने का जोखिम नहीं उठाना चाहते। लेकिन, दोबारा सेवन शुरू करने के बाद, घातक ओवरडोज का खतरा विशेष रूप से बढ़ जाता है। हालांकि उपयोगकर्ता की तलब उतनी ही तीव्र हो सकती है, लेकिन उनके शरीर की सहनशीलता कम हो जाती है। गैर-चिकित्सीय कारणों से ओपिओइड का सेवन करने वाले लोगों में वार्षिक मृत्यु दर आमतौर पर 1% से 3% तक होती है ।

सौभाग्य से, पिछले साढ़े तीन दशकों से सफल उपचार विकल्प उपलब्ध हैं। ओपिओइड एगोनिस्ट थेरेपी (OAT) में अवैध ओपिओइड के स्थान पर मेथाडोन या बुप्रेनोर्फिन की निर्धारित खुराक लेने की सलाह दी जाती है। ये ओपिओइड विकल्प (एगोनिस्ट) मस्तिष्क में उन्हीं रिसेप्टर्स से जुड़ते हैं, जिससे नशे की तलब कम हो जाती है, लेकिन नशा वैसा नहीं होता। इससे उपयोगकर्ता बिना किसी दुष्प्रभाव के नशे की लत से छुटकारा पा सकते हैं। यह उपचार कारगर है; इन दवाओं से उपचार जारी रखने की संभावना लगभग दोगुनी हो जाती है और ड्रग ओवरडोज से मृत्यु का जोखिम लगभग 70% तक कम हो जाता है।

इसलिए, ओएटी को बड़े पैमाने पर लागू करना एक स्पष्ट लाभ प्रतीत होता है। यह थेरेपी अपेक्षाकृत आसानी से दी जा सकती है—इसे बाह्य रोगी विभाग में भी किया जा सकता है—और यह बहुत सस्ती भी है। भारत में, दवा की कीमत प्रतिदिन मात्र 25 से 30 अमेरिकी सेंट हो सकती है। यह लागत निश्चित रूप से उचित है; उपचार का खर्च कई गुना अधिक हो जाता है क्योंकि निवेश किया गया प्रत्येक डॉलर "नशीली दवाओं से संबंधित अपराध, आपराधिक न्याय लागत और चोरी में कमी के रूप में 4 से 7 डॉलर का प्रतिफल देता है। स्वास्थ्य देखभाल से संबंधित बचत को शामिल करने पर, कुल बचत ओएटी की लागत से 12 गुना अधिक हो सकती है। ²

इसके बावजूद, भारत में ओपिओइड उपचार (OAT) का उपयोग बेहद कम है। इससे लाभान्वित होने वाले लोगों में से केवल 2% ही इसका लाभ उठा पाते हैं, जबकि शेष 98% को अपने हाल पर छोड़ दिया जाता है। अन्य निम्न और मध्यम आय वाले देश ओपिओइड का उपयोग करने वालों में से काफी अधिक प्रतिशत का उपचार करने में सक्षम हैं। यदि भारत ओपिओइड उपचार को 25% तक भी बढ़ा दे—जो कि मलेशिया , वियतनाम और ईरान जैसे देशों से भी कम है—तो प्रति वर्ष 5,000 से 7,000 मौतों को टाला जा सकता है। ³

इस मुद्दे पर भारत क्यों विफल हो रहा है?

ऐसा इसलिए नहीं है कि नीति निर्माताओं को लगता है कि ओएटी कारगर नहीं है। बल्कि, ऐसा इसलिए है क्योंकि तीन दशकों की नीति निर्माण प्रक्रिया ने इस दवा को निर्धारित करना, वितरित करना या नियमित रूप से लेना बेहद मुश्किल बना दिया है। भारत को अपने डॉक्टरों या मरीजों पर इतना भरोसा नहीं है कि वह अंतरराष्ट्रीय सर्वोत्तम प्रथाओं को लागू कर सके।

भारत में ओपिओइड के उपयोग की सीमाओं का पता लगाना

भारत में ओपिओइड का उपयोग असामान्य नहीं है। भारतीय आबादी का लगभग 2.1% हिस्सा ओपिओइड का सेवन करता है, जो विश्व औसत से लगभग तीन गुना अधिक है। किसी भी वर्ष में, इनमें से लगभग एक तिहाई – यानी 77 लाख लोग – हानिकारक ओपिओइड का सेवन करते हैं। जनसंख्या के प्रतिशत के हिसाब से, ओपिओइड का दुरुपयोग दक्षिण अफ्रीका या जर्मनी की तुलना में भारत में अधिक आम है। और हर साल, कम से कम 77,000 लोग नशीली दवाओं से संबंधित कारणों से मर जाते हैं। यह संख्या भी कम नहीं है; यह स्तन कैंसर से मरने वाले भारतीयों की संख्या के लगभग बराबर है।

इंजेक्शन द्वारा नशीली दवाओं का सेवन करने वाले भारतीय ओपिओइड उपयोगकर्ताओं का एक छोटा हिस्सा हैं, जो ओपिओइड के दुरुपयोग करने वालों में से केवल 11% हैं ⁴ भारत में इंजेक्शन द्वारा नशीली दवाओं का सेवन करने वालों में से अधिकांश हेरोइन है, जिसकी तस्करी म्यांमार से सीमा पार की जाती है। इसका मतलब है कि यह महामारी भौगोलिक रूप से भारत के उत्तर-पूर्वी राज्यों में केंद्रित है। मिजोरम, मणिपुर और नागालैंड म्यांमार से आने वाले तस्करी मार्गों पर स्थित हैं, जिससे वे विशेष रूप से जोखिम में हैं। हेरोइन अफगानिस्तान से पाकिस्तान में भी प्रवेश करती है, और फिर भारत के पंजाब राज्य के स्ट्रीट बाजारों में पहुंचती है।

मिजोरम, नागालैंड, अरुणाचल प्रदेश, सिक्किम और मणिपुर राज्यों में वयस्क आबादी के 10% से अधिक लोग ओपिओइड का उपयोग करते हैं। इनमें से 4% से 7% लोग समस्याग्रस्त उपयोग की श्रेणी में आते हैं; यह राष्ट्रीय औसत से लगभग 10 गुना अधिक है।

और इन जगहों पर, इसके इस्तेमाल के परिणाम लत से कहीं अधिक गंभीर हैं। मिजोरम में ड्रग्स इंजेक्ट करने वाले लोगों में एचआईवी का प्रसार 32% तक और त्रिपुरा में 18% तक पहुँच जाता है। इन राज्यों में कई जगहों पर हेपेटाइटिस सी का प्रसार 60% से अधिक है । यहाँ उपचार के नियमों को सही ढंग से लागू करने से संक्रामक रोगों के राष्ट्रीय बोझ के एक बड़े हिस्से को कम किया जा सकता है।

हालांकि, अधिकांश उपयोगकर्ता धूम्रपान करते हैं या गोलियां लेते हैं। हाल ही में, भारत में भी दवाइयों के दुरुपयोग में वही वृद्धि देखी गई है जो दुनिया के अन्य हिस्सों में देखी गई है। भारत अन्य किसी भी देश की तुलना में अधिक जेनेरिक दवाएं बनाता है, और इसमें ट्रामाडोल और टैपेंटाडोल जैसी ओपिओइड दर्द निवारक दवाएं शामिल हैं, जो सस्ती और आसानी से उपलब्ध हैं। फार्मेसियां नियमित रूप से ऐसी दवाएं बिना पर्चे के बेचती हैं। वास्तव में, कई भारतीय फार्मेसियों में केवल पर्चे पर मिलने वाली दवाओं की अवधारणा एक नियम से अधिक एक सुझाव मात्र है। इससे दवाओं तक पहुंच आसान हो जाती है और दुरुपयोग की संभावना बढ़ जाती है। भारत में लगभग आधे ओपिओइड उपयोगकर्ता अब हेरोइन के बजाय पर्चे पर मिलने वाली दवाओं के माध्यम से दुरुपयोग करते हैं ।

नुकसान कम करने के उपायों को सही ढंग से लागू करना

कई लोगों को लगता है कि ओपिओइड एगोनिस्ट थेरेपी इलाज है ही नहीं। उन्हें तो बस नशेड़ियों को उनका नशा मुहैया कराना सा लगता है। शायद ओपिओइड लेने का यह कम हानिकारक तरीका हो, लेकिन फिर भी वे ओपिओइड ही ले रहे हैं। क्या नशेड़ियों को एक अलग तरह का नशा मुहैया कराना वाकई राज्य का काम है?

लेकिन यह सवाल पूछना ही इलाज को गलत समझना है। ओटाइटिस ट्रीटमेंट (OAT) लेने वाले लोगों को नशा नहीं होता और वे नशीली दवाओं के हानिकारक प्रभावों से बचते हैं। एक बड़े मेटा-एनालिसिस में पाया गया कि OAT सभी कारणों से होने वाली मृत्यु दर को लगभग एक तिहाई से आधा तक कम कर देता है। यह अवैध ओपिओइड के उपयोग, आपराधिक गतिविधियों और एचआईवी फैलाने वाले सुई साझा करने को भी कम करता है । यही कारण है कि OAT को विश्व स्तर पर उपचार का सर्वोपरि मानक माना जाता है।

कई महीनों और वर्षों के दौरान, ओएटी लोगों को स्थिर जीवन जीने में सक्षम बनाता है, जिसमें वे नौकरी करते हैं, पैसे बचाते हैं और अपने परिवार के साथ संबंधों को फिर से मजबूत करते हैं। ओएटी ओपिओइड उपयोग विकार का इलाज किसी अन्य दीर्घकालिक बीमारी की तरह ही करता है: इसका लक्ष्य दवाओं से छुटकारा पाना नहीं है, बल्कि एक कार्यात्मक और स्वस्थ जीवन जीना है।

समृद्ध देशों में कवरेज उच्च है। फ्रांस अपने उच्च जोखिम वाले ओपिओइड उपयोगकर्ताओं में से 80% से अधिक का इलाज करता है। पूरे यूरोपीय संघ में, 2023 में लगभग 60% उच्च जोखिम वाले ओपिओइड उपयोगकर्ताओं को ओएटी (OAT) प्राप्त हुआ।

लेकिन ओएटी का उपयोग केवल धनी देशों में ही नहीं होता; यह मध्यम आय वाले देशों में भी व्यापक रूप से प्रचलित है। उदाहरण के लिए, ईरान ने 2000 के दशक के मध्य में अपना राष्ट्रीय ओएटी कार्यक्रम शुरू किया—लगभग उसी समय जब भारत ने अपने कार्यक्रम का विस्तार करना शुरू किया—और अब ओएटी उपचार से लाभान्वित होने वाले 31% लोगों को यह उपचार मिल रहा है। वियतनाम का उपचार कार्यक्रम ओपिओइड उपयोगकर्ताओं के 25% तक पहुँचता है। ⁵ तुलनात्मक रूप से भारत की कवरेज दर निराशाजनक है: भारत में जरूरतमंद लोगों में से 2% से भी कम लोगों को ओएटी उपचार प्राप्त होता है।

भारत ने गलत व्यवस्था कैसे बनाई

इतने सारे मरीज़ों का इलाज न होने के कारणों को समझने के लिए, भारत में ओपिओइड एगोनिस्ट थेरेपी (OAT) के इतिहास को समझना ज़रूरी है। भारत में ओपिओइड एगोनिस्ट थेरेपी को सबसे पहले उन लोगों में HIV संक्रमण के बढ़ते मामलों को रोकने के लिए शुरू किया गया था जो ओपिओइड का इंजेक्शन लगाते थे। ड्रग्स का इंजेक्शन लगाने वाले लोगों में HIV का प्रसार औसत प्रसार से तीस गुना से भी अधिक है।

ओएटी इन आंकड़ों को कम करने में मदद कर सकता है। दवा की दैनिक मौखिक खुराक से स्थिर हो चुके मरीज को अन्य ओपिओइड इंजेक्ट करने की उतनी तीव्र इच्छा नहीं होती है, और संक्रमण फैलाने वाला सुई साझा करना भी बंद हो जाता है।

इसलिए, राष्ट्रीय एड्स नियंत्रण कार्यक्रम के माध्यम से 2007-08 में ओपिओइड एगोनिस्ट थेरेपी का राष्ट्रीय स्तर पर विस्तार शुरू हुआ। इसका लक्ष्य स्पष्ट था: ओपिओइड का इंजेक्शन लगाने वालों में सुई साझा करने और एचआईवी के प्रसार को कम करना। उस समय यह तर्कसंगत प्रतीत होता था; नशीली दवाओं का इंजेक्शन लगाने वाले लोग एचआईवी के नए मामलों का एक बड़ा और बढ़ता हुआ हिस्सा थे। भारत को एचआईवी के नए संक्रमणों को कम करने की आवश्यकता थी, और इसका मतलब था नशीली दवाओं का इंजेक्शन लगाने वालों के लिए ओपिओइड एगोनिस्ट थेरेपी (OAT)।

यह भी राजनीतिक रूप से चुनौतीपूर्ण था। चूंकि बुप्रेनोर्फिन और मेथाडोन स्वयं ओपिओइड हैं, आलोचकों ने सरकार को " आधिकारिक ड्रग डीलर " कहा। कुछ मायनों में, सरकार भी इससे सहमत प्रतीत हुई; 2012 की मादक दवाओं और मनोरोगी पदार्थों पर राष्ट्रीय नीति में ओएटी को ऐसे उपचार के रूप में वर्णित किया गया है जिसमें "इंजेक्शन द्वारा नशा करने वाले व्यक्ति को बुप्रेनोर्फिन या मेथाडोन की आपूर्ति की जाती है और उसे हेरोइन या अन्य दवाओं का इंजेक्शन लगाने के बजाय मौखिक रूप से इनका सेवन करने के लिए राजी किया जाता है।"

सरकार ने ओएटी को रिकवरी के रास्ते में एक पड़ाव की तरह माना—वह भी कुछ हद तक शर्मनाक पड़ाव। इस नीति ने एगोनिस्ट ट्रीटमेंट पर एक से दो साल की सीमा लगा दी, और इस बात पर जोर दिया कि मरीजों को "जितनी जल्दी हो सके, अधिमानतः एक साल के भीतर, लेकिन किसी भी हालत में दो साल से अधिक समय के बाद नहीं, नशामुक्ति की ओर ले जाया जाए।"

इस समय सीमा का कोई वैज्ञानिक आधार नहीं है। ओपिओइड पर निर्भरता मस्तिष्क की रासायनिक संरचना को इस तरह बदल देती है कि इसे ठीक होने में कई साल लग जाते हैं, न कि सिर्फ एक या दो साल। हाल ही में 32,000 अमेरिकी पूर्व सैनिकों पर किए गए एक अध्ययन में, जिसमें छह साल तक के उपचार की अवधि का अध्ययन किया गया, पाया गया कि उपचार के प्रत्येक अतिरिक्त वर्ष के साथ जीवित रहने की दर में सुधार होता रहा, और आमतौर पर अनुशंसित छह महीने की न्यूनतम अवधि "रोगी के व्यक्तिगत मृत्यु जोखिम की परवाह किए बिना, संभवतः अपर्याप्त थी।"

एक समीक्षा के अनुसार, सवाल यह नहीं है कि मरीजों को दवाइयों से कैसे छुटकारा दिलाया जाए; बल्कि यह है कि जब वे दवाइयों के साथ पहले से ही अच्छा महसूस कर रहे हैं, तो हम ऐसा क्यों करना चाहेंगे। यही कारण है कि विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) ने 2009 से यह सिफारिश की है कि "अधिकांश मामलों में, उपचार लंबे समय तक या जीवन भर आवश्यक होगा," और इसे "विफलता के रूप में नहीं, बल्कि जीवन की गुणवत्ता को बढ़ाने और बेहतर बनाने के एक किफायती तरीके के रूप में देखा जाना चाहिए।"

फिर भी, 2022 में भी, अखबारों में ऐसी सुर्खियाँ छपीं जैसे “पंजाब की ओओएटी ⁶ योजना विफल, नशे के आदी लोग इलाज की गोलियों के आदी हो रहे हैं!” 2023 में, पंजाब के स्वास्थ्य मंत्री ने शिकायत की कि दवाओं तक पहुँच में सुधार के बावजूद, ओपिओइड उपयोग विकार से “ठीक” हुए मरीजों की संख्या पर्याप्त नहीं थी। लेकिन यह ओपिओइड उपयोग विकारों की एक बुनियादी गलतफहमी है। यह मधुमेह या उच्च रक्तचाप के इलाज की माँग करने जैसा है। ओपिओइड उपयोग विकार के लिए, इलाज संभव है, लेकिन इसकी संभावना कम है; लगभग सभी मरीजों के लिए नियमित, नियंत्रित उपचार कारगर होता है।

एचआईवी कार्यक्रम में ओएटी (OAT) को शामिल करना, आंशिक रूप से एचआईवी उपचार द्वारा प्रदान की जाने वाली संस्थागत वैधता और अंतर्राष्ट्रीय वित्तपोषण का लाभ उठाने का एक तरीका था। यह एक व्यावहारिक विकल्प था; एचआईवी संक्रमण को कम करने के खिलाफ शायद ही कोई तर्क देगा। लेकिन इसके कुछ महत्वपूर्ण नुकसान भी थे। चूंकि ओएटी को एचआईवी रोकथाम उपकरण के रूप में विकसित किया गया था, इसलिए राष्ट्रीय एड्स नियंत्रण संगठन (NACO) का कार्यक्रम केवल उन रोगियों को पंजीकृत करता है जो ड्रग्स इंजेक्ट करते हैं । लेकिन इससे लगभग 90% लोग ओएटी से लाभान्वित होने से वंचित रह जाते हैं। बाकी 70 लाख लोग हेरोइन का सेवन करते हैं, ओपिओइड युक्त पेय पीते हैं या गोलियां लेते हैं – और वे NACO से संबद्ध उपचार केंद्रों तक नहीं पहुंच पाते हैं।

इंजेक्शन न लगाने वाले अफीम उपयोगकर्ताओं का क्या होता है? सरकारी नशामुक्ति केंद्र अल्पकालिक भर्ती के माध्यम से नशामुक्ति प्रदान करते हैं: रोगियों को स्थिर किया जाता है, दिनों या हफ्तों में धीरे-धीरे अफीम से छुटकारा दिलाया जाता है, और फिर उन्हें छुट्टी दे दी जाती है। लेकिन अफीम से नशामुक्ति के बाद पुनः सेवन की दर 90% तक होती है, और अधिकांश रोगी छुट्टी के कुछ हफ्तों के भीतर ही फिर से नशा करने लगते हैं। ऐसा इसलिए होता है क्योंकि नशामुक्ति केवल शरीर से दवा को निकाल देती है। यह महीनों या वर्षों तक अफीम के सेवन से मस्तिष्क पर हुए नुकसान को ठीक नहीं करती। नशा छोड़ने के लंबे समय बाद भी, तलब बनी रहती है, सामान्य आनंद महसूस करने की क्षमता तुरंत वापस नहीं आती, और शरीर तनाव के प्रति संवेदनशील बना रहता है।

इससे भी बुरी बात यह है कि डिटॉक्स के बाद मरीजों को ओवरडोज का खतरा बहुत अधिक होता है। डिटॉक्स के दौरान, ओपिओइड के प्रति सहनशीलता तेजी से कम हो जाती है। जब मरीज दोबारा नशे की लत में पड़ जाते हैं, और ज्यादातर मामलों में ऐसा होता ही है, तो वे फिर से उन खुराकों पर लौट आते हैं जिन्हें उनका शरीर सहन नहीं कर पाता।

हाल ही में, भारत ने अपने उपचार योजनाओं में गैर-इंजेक्शन ओपिओइड उपयोगकर्ताओं को भी शामिल करना शुरू कर दिया है। सरकारी अस्पतालों में नशा मुक्ति केंद्र (ओपिओइड ट्रीटमेंट क्लिनिक) स्थापित किए गए हैं ताकि ओपिओइड उपयोग विकार से पीड़ित किसी भी व्यक्ति को, न केवल इंजेक्शन लगाने वालों को, उपचार प्रदान किया जा सके। लेकिन 2019 तक, पूरे देश में ऐसे केवल 27 क्लिनिक ही थे। स्पष्ट रूप से, यह 70 लाख रोगियों की सेवा के लिए पर्याप्त नहीं है।

पंजाब भारत का एकमात्र ऐसा स्थान है जहां इस दृष्टिकोण को बड़े पैमाने पर लागू किया गया है। अब सरकार द्वारा संचालित ⁷ बाह्य रोगी क्लीनिक इंजेक्शन की स्थिति की परवाह किए बिना किसी भी अफीम पर निर्भर रोगी को स्वीकार करते हैं।

साक्ष्य-आधारित नीति निर्माण

एक और महत्वपूर्ण समस्या है। भारतीय नीति निर्माताओं ने संकट की भयावहता को नहीं समझा है। सरकार द्वारा 2020 से 2022 के बीच किए गए कार्यक्रमगत मानचित्रण अभ्यास के अनुसार, भारत में लगभग 289,000 इंजेक्शन द्वारा नशीली दवाओं का सेवन करने वाले लोग थे। लेकिन अखिल भारतीय आयुर्वेद संस्थान (AIIMS) और सामाजिक न्याय एवं अधिकारिता मंत्रालय द्वारा 2018 में किए गए 'भारत में मादक द्रव्यों के सेवन की व्यापकता ' अध्ययन में यह संख्या लगभग 850,000 बताई गई। बाद वाला आंकड़ा संभवतः अधिक सटीक है क्योंकि यह अध्ययन उन छिपी हुई आबादी को भी शामिल करने के लिए बनाया गया है जो स्पष्ट रूप से प्रभावित क्षेत्रों से दूर हैं।

भारतीय सरकार के विभिन्न विभाग इन आंकड़ों का उपयोग करते हैं; नारकोटिक्स कंट्रोल ब्यूरो ने उच्च आंकड़े को अपनाया है, लेकिन ओएटी कार्यक्रम चलाने वाला राष्ट्रीय एड्स नियंत्रण संगठन निम्न आंकड़े का उपयोग करता है। निम्न संख्या के आधार पर योजना बनाने से पांच लाख इंजेक्शन द्वारा नशीली दवाओं का सेवन करने वाले लोग वंचित रह जाएंगे, और इससे अन्य प्रकार के ओपिओइड उपयोगकर्ताओं तक पहुंचने के लिए कोई अतिरिक्त क्षमता नहीं बचेगी।

भले ही ओपिओइड का इस्तेमाल करने वालों की संख्या केवल 289,000 ही क्यों न हो, भारत में उतने क्लीनिक नहीं हैं जितने की ज़रूरत है। 2023 तक के दशक में, देश में राष्ट्रीय ओपिओइड उपचार (OAT) कवरेज लगभग शून्य से बढ़कर 393 केंद्र हो गया। पंजाब ने इसमें 529 और क्लीनिक जोड़े हैं। लेकिन लगभग एक हज़ार क्लीनिक 28 राज्यों में फैले 70 लाख लोगों को कवर करने के लिए काफ़ी नहीं हैं।

महिलाओं की स्थिति विशेष रूप से निराशाजनक है। केवल महिलाओं के लिए बने केंद्रों में इलाज कराने वाली महिलाओं में मिश्रित-लिंग कार्यक्रमों में शामिल महिलाओं की तुलना में मादक पदार्थों के सेवन और आपराधिक गतिविधियों में कमी देखी जाती है , लेकिन पूरे देश में केवल चार ही महिलाओं के लिए नशामुक्ति केंद्र हैं।

उपचार सुविधाओं की इस कमी के लिए कारगर समाधान मौजूद हैं। यदि सामुदायिक स्वास्थ्य केंद्र और प्राथमिक देखभाल चिकित्सक मौखिक उपचार (ओएटी) लिख सकें और वितरित कर सकें, तो नए केंद्र बनाने की आवश्यकता के बिना ही पहुंच बिंदुओं की संख्या में नाटकीय रूप से वृद्धि हो जाएगी। 2023 तक, भारत में पहले से ही 30,000 से अधिक प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्र और लगभग 170,000 उप-केंद्र थे। इनमें से एक छोटा सा हिस्सा भी ओएटी की सुविधा प्रदान करे तो कवरेज में भारी वृद्धि हो सकती है। ⁸

सरकारी क्लीनिकों से परे

भारत जैसे विशाल देश में, सरकारी क्लीनिक शायद पर्याप्त नहीं होंगे। निजी प्रदाता इस कमी को पूरा करने में मदद कर सकते हैं। यह स्थिति उन देशों में अपेक्षाकृत आम है जो ओएटी (शुद्ध चिकित्सा) सेवाएं प्रदान करते हैं; उदाहरण के लिए, ईरान में 7,000 से अधिक निजी बाह्य रोगी क्लीनिक हैं जो ओएटी सेवाएं प्रदान करते हैं।

सैद्धांतिक रूप से, भारतीय मनोचिकित्सक ईरान का उदाहरण अपना सकते हैं। भारत में निजी नशामुक्ति केंद्र हैं, और निजी मनोचिकित्सकों को कानूनी रूप से बुप्रेनोर्फिन दवा लिखने की अनुमति है। व्यवहार में, बहुत कम केंद्र ओट-एडिक्शन थेरेपी (OAT) प्रदान करते हैं क्योंकि निजी मनोचिकित्सक जोखिम नहीं लेना चाहते।

बुप्रेनॉर्फिन का प्रिस्क्रिप्शन एक जटिल नियामकीय मामला है, जिसमें परस्पर विरोधी निर्देश मौजूद हैं। बुप्रेनॉर्फिन को एक साथ चार अलग-अलग कानूनी प्रावधानों के तहत विनियमित किया जाता है: नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रॉपिक सब्सटेंसेस एक्ट 1985, ड्रग्स एंड कॉस्मेटिक्स एक्ट 1940, मेंटल हेल्थकेयर एक्ट 2017, और ड्रग कंट्रोलर जनरल ऑफ इंडिया की अलग-अलग अनुमोदन शर्तें। इनमें से कोई भी इस बात पर सहमत नहीं है कि कौन इस दवा का भंडारण, वितरण या प्रिस्क्रिप्शन कर सकता है। अतीत में, मनोचिकित्सकों को उचित लाइसेंस के बिना बुप्रेनॉर्फिन उपलब्ध कराने के लिए गिरफ्तार किया गया है।

पंजाब का उदाहरण फिर से लें। सरकारी क्लीनिकों के विस्तार में तो सफलता मिली है, लेकिन निजी क्लीनिकों का विस्तार उतना सफल नहीं रहा है। 2019 में, ड्रग कंट्रोलर जनरल ऑफ इंडिया ने एक निर्देश जारी किया कि निजी मनोचिकित्सक अपने क्लीनिकों से बुप्रेनोर्फिन दवा दे सकते हैं। लेकिन, नियम लागू होने से पहले ही पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय ने इस बदलाव पर रोक लगा दी । 2020 में, राज्य मंत्रिमंडल ने नियमों में संशोधन करके निजी क्लीनिकों को दवा देने की अनुमति दे दी, लेकिन 2021 तक यह प्रावधान रद्द कर दिया गया। चार साल बाद, जून 2025 में, सार्वजनिक प्रणाली में कमी का हवाला देते हुए, पंजाब के स्वास्थ्य मंत्री ने घोषणा की कि निजी मनोचिकित्सकों को अपने बाह्य रोगी विभागों में दवा देने की अनुमति दी जाएगी। लेकिन, कुछ ही हफ्तों में, 2019 की रोक फिर से एक कानूनी बाधा बन गई, और स्वास्थ्य विभाग ने इसे हटवाने के लिए एक समिति का गठन किया। अक्टूबर 2025 में, राज्य मंत्रिमंडल ने नए नियम जारी किए जिनमें व्यक्तिगत मनोचिकित्सकों को पूर्ण इनपेशेंट पुनर्वास केंद्र चलाए बिना भी ओनली एंटी-पेशेंट (OAT) सेवाएं प्रदान करने की अनुमति दी गई थी। लेकिन कुछ ही हफ्तों के भीतर, इन नियमों को चुनौती देते हुए एक जनहित याचिका दायर की गई। याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि केवल आउटपेशेंट श्रेणी मानसिक स्वास्थ्य देखभाल अधिनियम के अनुरूप नहीं है और इससे अनियमित वितरण और दुरुपयोग को बढ़ावा मिलेगा। इस लेख को लिखे जाने के समय, यह मामला पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में लंबित था।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि इस लगातार बदलते रुख ने निजी चिकित्सकों को ओपिओइड एंटी-एपिओइड (OAT) से पूरी तरह दूर कर दिया है। निजी क्लीनिकों की कोई आधिकारिक संख्या कभी प्रकाशित नहीं हुई है, लेकिन यह संख्या नगण्य प्रतीत होती है। भारत में, ओपिओइड एंटी-एपिओइड (OAT) को निर्धारित करना स्वयं ओपिओइड को निर्धारित करने से भी अधिक कठिन हो सकता है।

एक ऐसी खुराक जो पीड़ा का कारण बनती है

यदि कोई मरीज़ किसी तरह सरकारी सहायता प्राप्त कुछ क्लीनिकों तक पहुँच भी जाता है, तो मौजूदा व्यवस्था के कारण उनके लिए इलाज जारी रखना मुश्किल हो जाता है। सबसे पहले तो, क्लीनिक मरीज़ों को दवा की बहुत कम खुराक देते हैं।

1990 के दशक में भारत में बुप्रेनोर्फिन के शुरुआती प्रयोगों में प्रतिदिन 1.2 से 2 मिलीग्राम की बहुत कम खुराक का उपयोग किया गया था, जिसका एक कारण यह था कि उस समय केवल 0.2 मिलीग्राम की गोलियां ही उपलब्ध थीं। 2000 के दशक में जब अधिक खुराक उपलब्ध होने लगीं, तो भारत में एक बहुत छोटे पैमाने पर किए गए स्थानीय अध्ययन में 2 मिलीग्राम और 4 मिलीग्राम की खुराक की प्रभावकारिता की तुलना की गई। इसमें प्रभावकारिता में कोई अंतर नहीं दिखा, संभवतः इसलिए क्योंकि अध्ययन में केवल 23 मरीज़ शामिल थे। भारतीय नीति निर्माताओं ने कम और सस्ती खुराक को ही प्राथमिकता दी।

दुर्भाग्यवश, शुरुआती अध्ययन भ्रामक थे। विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) अब बुप्रेनोर्फिन के रखरखाव के लिए प्रतिदिन 8 मिलीग्राम से 24 मिलीग्राम की खुराक की सिफारिश करता है। कम खुराक पर, रोगियों में विड्रॉल और तलब के लक्षण दिखने की संभावना अधिक होती है। चूंकि रोगियों को दवा छोड़ने के नकारात्मक दुष्प्रभाव झेलने पड़ते हैं, इसलिए उनके उपचार बंद करने की संभावना भी अधिक होती है। एक मेटा-विश्लेषण में पाया गया कि 16 मिलीग्राम या उससे अधिक खुराक लेने वाले रोगी कम खुराक लेने वालों की तुलना में अधिक समय तक उपचार में बने रहे और उनके परीक्षण में अक्सर कोई नकारात्मक प्रभाव नहीं दिखा।

भारत ने तब से अपने दिशानिर्देशों में कुछ संशोधन किए हैं, लेकिन वे अंतरराष्ट्रीय मानकों से काफी नीचे हैं। सरकारी संबद्ध उपचार केंद्रों में तीन-चौथाई से अधिक रोगियों को प्रतिदिन 8 मिलीग्राम से कम खुराक मिल रही थी, जिसके परिणामस्वरूप लगभग 38% रोगी छह महीने के भीतर उपचार छोड़ चुके थे। यह देखने का कोई प्रयास नहीं किया गया है कि क्या उच्च खुराक इस निराशाजनक उपचार दर को कम कर सकती है।

क्लीनिकों में दी जाने वाली खुराक को विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के मानक तक बढ़ाना कोई बड़ा बदलाव नहीं होगा। चूंकि खुराक का वितरण अपेक्षाकृत कम संख्या में क्लीनिकों द्वारा किया जाता है, इसलिए इन सरकारी क्लीनिकों को रोगी से परामर्श करके प्रतिदिन कम से कम 16 मिलीग्राम बुप्रेनोर्फिन उपलब्ध कराना अनिवार्य करना अपेक्षाकृत सरल होगा। बुप्रेनोर्फिन इतनी सस्ती है कि इससे सरकारी बजट पर भी कोई बड़ा बोझ नहीं पड़ेगा।

उपचार जारी रखने में बाधाएँ

लेकिन मान लीजिए कि कोई मरीज़ क्लिनिक तक पहुँच सकता है और लगातार होने वाली तलब को सहन कर सकता है। फिर भी , भारत के क्लिनिकों में इलाज जारी रखना मुश्किल है। वास्तव में, वे मरीज़ों के सामने बाधाओं की एक अंतहीन श्रृंखला खड़ी कर देते हैं।

जब कोई मरीज़ ओपिओइड एडिक्शन (OAT) शुरू करता है, तो सहमति पत्र पर परिवार के किसी सदस्य या गवाह के सह-हस्ताक्षर आवश्यक होते हैं, और मरीज़ों को अनुवर्ती मुलाकातों के लिए परिवार के सदस्यों को साथ लाने की सहमति देनी होती है। कई केंद्रों में, इसका मतलब यह है कि मरीज़ अपने किसी रिश्तेदार को अपनी लत के बारे में बताए बिना उपचार शुरू नहीं कर सकता। ओपिओइड की लत से जुड़े गंभीर सामाजिक कलंक को देखते हुए, यह कोई छोटी बात नहीं है।

परिवार की ज़िम्मेदारी सिर्फ़ पंजीकरण तक ही सीमित नहीं है। सप्ताहांत में, जब क्लीनिक बंद होते हैं, तो परिवार के किसी सदस्य को मरीज़ की दवाइयाँ घर पर लानी और उनकी देखरेख करनी होती है। मरीज़ को बिना देखरेख के दवा लेने की अनुमति नहीं है। इसके पीछे तर्क यह है कि परिवार रिकवरी में सहयोग करते हैं और उन्हें शुरुआत में ही शामिल करने से मरीज़ के लिए एक सुरक्षित माहौल बनता है। लेकिन हर किसी के पास ऐसा परिवार का सदस्य नहीं होता जो सहयोग करने को तैयार हो, खासकर अगर परिवार के सदस्य खुद ओपिओइड की लत से जूझ रहे हों और इससे पारिवारिक रिश्ते तनावपूर्ण हो गए हों।

व्यवस्था संबंधी कठिनाइयाँ यहीं समाप्त नहीं होतीं। भारत में, ओएटी (OAT) के लिए प्रतिदिन क्लिनिक जाना आवश्यक है। दवा एक छोटी गोली के रूप में दी जाती है, जिसे अक्सर पीसकर जीभ के नीचे रखा जाता है। कर्मचारी इसे घुलते हुए देखते हैं ताकि इसे जेब में न रखा जा सके और बाहर न ले जाया जा सके। लेकिन अधिकांश क्लिनिक सुबह 9 बजे से शाम 4 बजे तक ही खुले रहते हैं। क्लिनिक आने-जाने का समय भी जोड़ दें तो उपचार में प्रतिदिन कई घंटे लग सकते हैं, और इनमें से अधिकांश घंटे कार्यदिवस के दौरान ही बिताने पड़ते हैं। ऐसे देश में जहाँ कई मजदूर अनौपचारिक नौकरियों में काम करते हैं और छुट्टी लेने के बारे में बात करने का भी अधिकार नहीं रखते, व्यवस्था को संभालने की कोशिश करने की तुलना में उपचार बंद करना आसान प्रतीत हो सकता है।

मौसमी प्रवास इन चुनौतियों से निपटना और भी कठिन बना देता है। भारत में, अनुमान है कि 2% से 6.8% लोग मौसमी रूप से प्रवास करते हैं। लेकिन जब क्लीनिकों में बार-बार व्यक्तिगत उपस्थिति की आवश्यकता होती है, तो ओनली एंटीडिप्रेसेंट थेरेपी (OAT) को बनाए रखना मुश्किल हो जाता है। पूर्वोत्तर राज्य मिजोरम में ड्रग्स इंजेक्ट करने वाले युवाओं के साथ किए गए साक्षात्कारों में, एक मरीज ने इस समस्या का वर्णन किया:

“हम अपनी पत्नी के गाँव गए थे। हमने सोचा था कि हम वहाँ एक हफ्ते से थोड़ा ज़्यादा रुकेंगे। लेकिन वे हमें ज़्यादा ओएटी नहीं दे सके। शायद दो या तीन दिन की खुराक ही काफी थी; उन्होंने हमें बस उतनी ही दी। उस दौरान, अगर मैं उसे नहीं लेता, तो भी मुझे तकलीफ झेलनी पड़ती थी।”

इसलिए, लोग हालात के हिसाब से ढल जाते हैं। यात्रा के लिए, वे क्लिनिक में दूसरों से खुराक उधार लेते हैं, और फिर वापस आकर उधार चुकाने के बाद अपनी दैनिक खुराक की तस्करी करते हैं। पंजाब में, शोधकर्ताओं ने ट्रक चालकों के बीच इस अदला-बदली प्रणाली का दस्तावेजीकरण किया है, जिनकी यात्राएँ एक महीने तक चल सकती हैं। " चुपके से ली गई " बुप्रेनोर्फिन का अधिकांश हिस्सा संभवतः पहले से ही इलाज करा रहे लोगों द्वारा उपयोग किया जाता है, न कि नशे की तलाश में नए उपयोगकर्ताओं द्वारा।

कई देशों में, घर ले जाकर ली जाने वाली ओपिओइड एंटीडोटिज्म (OAT) का प्रचलन काफी बढ़ गया है क्योंकि उन्होंने एक महत्वपूर्ण तकनीकी सुधार को अपनाया है। केवल बुप्रेनोर्फिन का उपयोग करने के बजाय, वे बुप्रेनोर्फिन को नालोक्सोन के साथ मिलाकर उपयोग करते हैं। इस फॉर्मूलेशन में, एक ओपिओइड-जैसे अणु, बुप्रेनोर्फिन, और इसका प्रतिपक्षी, नालोक्सोन, मिश्रित होते हैं। जब आप गोली निगलते हैं, तो नालोक्सोन का अवशोषण कम होता है और इसका प्रभाव नगण्य या नगण्य होता है, जबकि बुप्रेनोर्फिन अपेक्षा के अनुरूप काम करता है। लेकिन अगर कोई व्यक्ति नशे के लिए गोली को घोलकर इंजेक्ट करता है, तो नालोक्सोन ओपिओइड रिसेप्टर्स को अवरुद्ध कर देता है और वापसी के लक्षण उत्पन्न करता है। इसका अर्थ है कि घर ले जाकर खुराक लेना सुरक्षित है क्योंकि रोगी कोशिश करने पर भी इससे नशा नहीं कर सकता।

अन्य जगहों पर यह संयोजन कारगर साबित होता है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, बुप्रेनोर्फिन को अन्य अनुसूची III दवाओं की तरह ही निर्धारित किया जाता है, जिसमें रोगियों को एक बार में एक महीने तक की खुराक दी जाती है। रोगी जितने लंबे समय तक उपचार पर रहते हैं, परिणाम उतने ही बेहतर होते हैं। हम जानते हैं कि बुप्रेनोर्फिन और नालोक्सोन का संयोजन बुप्रेनोर्फिन के अकेले उपयोग जितना ही प्रभावी है, जो इसके लक्षणों और तलब को दबाता है।

हालांकि इस बात को लेकर चिंताएं जताई गई हैं कि नालोक्सोन का असर इतना कम समय तक रहता है कि इसके दुरुपयोग को पूरी तरह से रोका नहीं जा सकता, लेकिन इस बात के कुछ ठोस सबूत हैं कि इसका उद्देश्य दुरुपयोग को रोकना है। जिन मरीजों को बुप्रेनोर्फिन-नालोक्सोन दिया जाता है, वे इसका दुरुपयोग करने के लिए इंजेक्शन कम लगाते हैं, जबकि केवल बुप्रेनोर्फिन लेने वाले मरीज ऐसा नहीं करते। ऑस्ट्रेलिया में साप्ताहिक इंजेक्शन की दर केवल बुप्रेनोर्फिन लेने वालों की तुलना में लगभग आधी थी, फिनलैंड में सुई बदलने की सुविधा में भाग लेने वालों में दैनिक इंजेक्शन की दर लगभग पांचवां हिस्सा थी, और अमेरिकी निगरानी डेटा भी इसी तरह का अंतर दिखाता है।

भारत में यह संयोजन मौजूद है। बुप्रेनोर्फिन-नैलोक्सोन संयोजन को देश में 2004-2005 में लॉन्च किया गया था। यह स्पष्ट नहीं है कि यह घर पर उपयोग के लिए मानक दवा क्यों नहीं बन पाया है। ⁹

लेकिन कोविड-19 महामारी के दौरान, भारत ने लंबे समय तक दवा देने का प्रयोग किया। NACO ने पहली बार घर ले जाने के लिए बुप्रेनोर्फिन की अनुमति दी , जिसमें केंद्रों ने कम से कम सात दिनों की दवा दी, और कुछ तृतीयक केंद्रों में तो चार सप्ताह तक की दवा भी उपलब्ध कराई गई। उत्तरी भारत के एक तृतीयक केंद्र में किए गए एक पूर्वव्यापी समूह अध्ययन में महामारी से पहले 1 से 2 सप्ताह की दवा प्राप्त करने वाले रोगियों की तुलना महामारी के दौरान 4 सप्ताह तक की दवा प्राप्त करने वाले समूह से की गई। लंबे समय तक दवा प्राप्त करने वाले समूह ने अधिक समय तक उपचार जारी रखा।

लेकिन संयुक्त चिकित्सा भी उसी दैनिक गोली का एक बेहतर संस्करण मात्र है। विज्ञान ने इस क्षेत्र में काफी प्रगति की है। अप्रैल 2026 में, विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने अपने उपचार दिशानिर्देशों में दीर्घकालिक प्रभावकारी इंजेक्शन बुप्रेनोर्फिन को शामिल किया, यह मानते हुए कि मासिक इंजेक्शन से दैनिक क्लिनिक दौरे की आवश्यकता समाप्त हो जाती है, जो रोगियों को उपचार से दूर कर देते हैं, और दुरुपयोग के उस जोखिम को भी दूर करता है जिसके कारण दैनिक दवा वितरण की सिफारिश की जाती है। और इससे भी बेहतर विकल्प भविष्य में उपलब्ध होंगे: सबडर्मल इम्प्लांट एक ही प्रक्रिया से छह महीने तक लगातार दवा प्रदान कर सकते हैं, और सेमाग्लूटाइड जैसे GLP-1 ¹⁰ रिसेप्टर एगोनिस्ट पर प्रारंभिक शोध से पता चलता है कि वे ओपिओइड की लत को कम कर सकते हैं। अमेरिका में वर्तमान में परीक्षण चल रहे हैं, लेकिन भारत में ऐसे कोई परीक्षण नहीं हैं। भारत को 1990 के दशक के विज्ञान से आगे बढ़कर अपनी बड़ी ओपिओइड-आश्रित आबादी के उपचार के सर्वोत्तम तरीके खोजने होंगे।

समस्या का समाधान

ऐसा नहीं है कि भारत में अफीम की लत के इलाज के लिए दवा या धन की कमी है। बल्कि, समस्या यह है कि देश की अफीम उपचार प्रणाली इसमें शामिल लोगों के प्रति गहरे अविश्वास पर आधारित है। मरीजों को ऐसे व्यसनी के रूप में देखा जाता है जिनमें नशा छोड़ने की इच्छाशक्ति नहीं होती, न कि ऐसे लोगों के रूप में जो शारीरिक निर्भरता से जूझ रहे हैं। प्रणाली में हर निर्णय इस बात को रेखांकित करता है कि दुरुपयोग के जोखिम को कम करना, मरीजों को होने वाली किसी भी पीड़ा से कहीं अधिक महत्वपूर्ण है।

इनमें से अधिकांश विकल्पों को बदला जा सकता है, और वह भी बहुत कम खर्चे के साथ। भारत उन सभी लोगों के लिए योजना बना सकता है जो ओपिओइड पर निर्भर हैं, न कि केवल उन लोगों के लिए जिन्हें सरकार स्वीकार्य मानती है; सरकारी क्लीनिकों में खुराक को विश्व स्वास्थ्य संगठन (डब्ल्यूएचओ) के मानकों के अनुरूप बढ़ा सकता है; बुप्रेनोर्फिन-नैलोक्सोन को घर ले जाने वाली अनिवार्य दवा बना सकता है; और प्राथमिक स्वास्थ्य केंद्रों और निजी क्लीनिकों को कानूनी जोखिम में डाले बिना दवा लिखने और वितरित करने की अनुमति दे सकता है।

इनमें से किसी भी बात के लिए कुछ नया आविष्कार करने की आवश्यकता नहीं है। इसके प्रमाण दशकों पुराने हैं, अंतरराष्ट्रीय पद्धति को कई अन्य देशों में सफलतापूर्वक अपनाया जा चुका है, और भारत एक बेहतर प्रणाली को लागू करने के लिए उपयुक्त स्थिति में है। भारतीय मरीजों को अब और कष्ट सहने की आवश्यकता नहीं होनी चाहिए।

अक्षय नारायणन एक जन स्वास्थ्य शोधकर्ता और सलाहकार हैं जो भारत में अफीम के सेवन से पीड़ित युवाओं के उपचार और निम्न एवं मध्यम आय वाले देशों के स्कूलों में हिंसा की रोकथाम पर काम कर रहे हैं। इससे पहले, उन्होंने गार्जियंस ऑफ ड्रीम्स के लिए बाल संरक्षण कार्यक्रमों का नेतृत्व किया था और वे इस विषय पर लिखते हैं कि युवा किस प्रकार दुनिया को आकार देते हैं और दुनिया उनके जीवन को कैसे प्रभावित करती है।

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1. विश्व ड्रग रिपोर्ट 2025 के प्रचलन आंकड़ों के आधार पर गणना की गई है। कुछ स्रोतों के अनुसार, अमेरिका में ओपिओइड उपयोग विकार से पीड़ित लोगों की संख्या थोड़ी अधिक है; इस आबादी का सर्वेक्षण करने में कठिनाई को देखते हुए, स्रोतों में कुछ भिन्नता पाई जाती है। ↩︎
2. यह लागत-प्रभावशीलता का अनुमान अमेरिका से लिया गया है; भारत में लगभग दो दशकों से ओएटी (OAT) की डिलीवरी के बावजूद, दक्षिण एशियाई संदर्भ में ऐसा कोई अनुमान मौजूद नहीं है। ↩︎
3. भारत के राष्ट्रीय अपराध अभिलेख ब्यूरो ने 2019 से 2023 के बीच मादक पदार्थों से संबंधित लगभग 3,000 मौतों की रिपोर्ट दी है, लेकिन इस आंकड़े को सर्वत्र वास्तविक संख्या से बहुत कम माना जाता है। जैसा कि सिंह और राव (2012) ने उल्लेख किया है, भारत में अफीम के ओवरडोज से होने वाली मौतों को अक्सर "कारण अज्ञात" या ठंड या गर्मी के संपर्क में आने के रूप में दर्ज किया जाता है, विशेष रूप से बेघर लोगों के बीच। यह आंकड़ा केवल "आकस्मिक" अफीम के ओवरडोज को ही दर्शाता है। इसमें साझा सुइयों के माध्यम से एचआईवी और हेपेटाइटिस सी के संचरण, इंजेक्शन से संबंधित संक्रमणों और मानसिक स्वास्थ्य संबंधी समस्याओं से होने वाली मादक पदार्थों से संबंधित मृत्यु दर की कहीं अधिक संख्या शामिल नहीं है। किसी भी उपचार विस्तार के लिए वास्तविक आधार निश्चित रूप से आधिकारिक संख्या से कई गुना अधिक है।
   
   ओएटी को 2% से बढ़ाकर 25% करने से लगभग 17 लाख अतिरिक्त भारतीयों को उपचार मिल सकेगा। इनमें से, वार्षिक मृत्यु दर लगभग 18,000 से 27,000 होगी। सोर्डो द्वारा सभी कारणों से होने वाली मृत्यु दर में 55% की कमी का सिद्धांत केवल उपचार में बने रहने वाले रोगियों के अंश पर लागू करने से (यदि रूढ़िवादी प्रतिधारण दर को ध्यान में रखते हुए आधे को भी मान लें), केवल मृत्यु दर में कमी से ही प्रति वर्ष लगभग 4,900 से 7,300 लोगों की जान बचाई जा सकती है। ↩︎
4. कुछ हेरोइन उपयोगकर्ता इंजेक्शन लगाते हैं, हालांकि भारत में हेरोइन का सेवन धूम्रपान के माध्यम से करना अधिक आम है। ↩︎
5. दिसंबर 2022 तक, वियतनाम में 235,314 पंजीकृत नशीली दवाओं के उपयोगकर्ता थे, जिनमें से 84.7% ओपिओइड का उपयोग करते हैं। इनमें से लगभग 25% यानी 52,000 लोग उपचार करा रहे हैं। ↩︎
6. बाह्य रोगी ओपिओइड सहायक उपचार। ↩︎
7. पंजाब में अब इस प्रकार के 529 क्लीनिक हैं। ↩︎
8. दरअसल, पंजाब अपने बढ़ते ओपिओइड संकट से निपटने के लिए ओएटी तक पहुंच का विस्तार ठीक इसी तरह कर रहा है। ↩︎
9. शायद इसका कारण यह है कि NACO के दिशानिर्देशों में केवल सादे बुप्रेनोर्फिन का उल्लेख है। कानूनी अनिश्चितताओं को देखते हुए, दवा लिखने वाले डॉक्टरों के लिए ऐसी किसी चीज़ के लिए दबाव डालना उचित नहीं है जो नियमों में स्पष्ट रूप से शामिल नहीं है। ↩︎
10. ग्लूकागॉन-जैसे पेप्टाइड-1 ↩︎