Onde está o meu Ministério da Emigração?

Saindo de Gênova, no noroeste da Itália, Luigi Pastene chegou a Boston em 1848 e começou a vender produtos agrícolas em um carrinho de mão no bairro de North End da cidade. Na década de 1870, já estabelecido definitivamente nos Estados Unidos, ele passou a ser acompanhado nos negócios por seu filho Pietro, e a dupla se especializou na venda de produtos importados da Itália, incluindo azeite e molho de tomate de Nápoles, no sul da Itália.

Na mesma década, Luigi Vitelli chegou a Nova Iorque vindo de Nápoles. Inicialmente vendendo rendas e artesanato, mais tarde começou a importar e comercializar tomates San Marzo enlatados. Em 1919, retornou à Itália e construiu sua própria fábrica de processamento para exportação de tomates enlatados para os Estados Unidos, dando origem a uma empresa que se expandiria e se tornaria a multinacional Vitelli Foods.

Pastene e Vitelli foram apenas dois dos milhões de italianos e dezenas de milhões de europeus que emigraram para o Novo Mundo — muitos permanentemente, alguns temporariamente — na segunda metade do século XIX e início do século XX, a era da migração em massa.

Essa migração não foi apenas uma bênção para os Estados Unidos. Muitos migrantes enviavam dinheiro para casa, adicionando entre US$ 4 milhões e US$ 30 milhões por ano à economia italiana, segundo estimativa de uma comissão do governo americano em 1896. Herman Stump, Comissário-Geral de Imigração dos EUA em meados da década de 1890, relatou que “o aumento significativo da riqueza em certas regiões da Itália pode ser atribuído diretamente ao dinheiro ganho nos Estados Unidos”. Mas não se tratava apenas de dinheiro; a emigração absorvia o excesso de mão de obra, os migrantes que retornavam traziam novas habilidades e contatos, e os laços migratórios impulsionavam relações comerciais e de investimento mais fortes .

De fato, a era da migração em massa coincidiu com — e possivelmente foi um dos fatores impulsionadores de — um período de rápida convergência de renda entre o velho e o novo mundo. Em 1910, a renda na Itália era talvez 30% maior do que teria sido sem a emigração.

Hoje, vivemos novamente uma era de migração em massa. E o movimento de pessoas pode voltar a ser a força motriz por trás da convergência global — especialmente se os países de origem aproveitarem a oportunidade.

Uma Nova Era de Migração em Massa

O número de migrantes em todo o mundo voltou a aumentar. Uma estimativa para a primeira década do século XX — o pico anterior — aponta que 1,67% da população mundial migrou através do Atlântico ou da Sibéria. Na primeira década do século XXI, os fluxos migratórios representaram cerca de 1,2% da população mundial.

Mas isso foi apenas o começo. As tendências demográficas globais apontam para uma demanda crescente e dramática por migrantes dos países mais ricos do mundo. A Europa verá sua população diminuir em cerca de 150 milhões de pessoas no próximo século, um número não muito distante da queda de um quarto ocorrida entre 1300 e 1400 como resultado da Peste Negra.

Mas não é apenas a Europa, ou mesmo apenas os países mais ricos, que se encontram nessa situação. A China, um país de renda média-alta, enfrenta um declínio demográfico acentuado. A população em idade ativa do país diminuirá em 160 milhões entre 2020 e 2050. Nas décadas de 2040 ou 2050, Brasil, Tailândia e Turquia também começarão a apresentar encolhimento populacional.

O impacto na força de trabalho já começou . Até recentemente, em 2008, os países de alta renda adicionavam 6 milhões de pessoas à população em idade ativa a cada ano. A partir de meados da década de 2020, eles perderão 2 milhões por ano. Se incluirmos os países de renda média-alta, esse número sobe para uma perda de 10 milhões de trabalhadores por ano até a década de 2030. Esses trabalhadores que deixam de trabalhar não desaparecem imediatamente; em vez disso, eles se aposentam. E os aposentados continuarão a demandar bens e, em particular, serviços não comercializáveis, como cuidados, mesmo que não os produzam mais. Isso significa que eles criarão demanda por trabalho mesmo que não estejam trabalhando.

A estagnação ou redução da população em idade ativa é uma das principais razões pelas quais, nos últimos anos, temos visto notícias sobre a escassez de mão de obra na agricultura , saúde , mineração , restaurantes , vendas , construção civil , transporte , atores profissionais que interpretam o Papai Noel , creches , indústria cervejeira e vinícola , produção de queijo , segurança , decoração de interiores , operação de teleféricos e zoológicos .

O declínio populacional será o motivo pelo qual até mesmo políticos eleitos com plataformas anti-imigração estão abrindo as portas para mais imigrantes. A política não pode ignorar as tendências demográficas. Na Hungria, na última década, um governo que se comprometeu publicamente a não aceitar nenhum imigrante passou a aceitar "trabalhadores convidados", e as taxas de imigração aumentaram drasticamente desde 2016. Algo semelhante ocorreu na Itália . Esses países seguem os passos do Japão e da Coreia do Sul , tradicionalmente avessos à imigração, para atrair mão de obra migrante.

Oportunidades para países de origem

Mas o declínio populacional não é universal. A população em idade ativa nos países de baixa e média-baixa renda aumentará em cerca de 1,12 bilhão entre 2020 e 2050, ou cerca de 37 milhões por ano. Eles também serão a geração mais instruída da história de seus países. A proporção de crianças em países de baixa renda que concluíram o ensino fundamental II subiu para 38% em 2024, ante 17% em 2000, por exemplo. Ao ingressarem no mercado de trabalho, eles desejarão bons empregos.

Garantir a existência desses empregos é o segredo para transformar o " dividendo demográfico " de uma população em idade ativa em crescimento nas taxas de crescimento milagrosas alcançadas pelos países do Leste Asiático na segunda metade do século XX. Mas existe um risco associado a esse potencial: sem mais empregos, o dividendo pode contribuir para a eclosão de conflitos: a Primavera Árabe foi impulsionada por uma população jovem e instruída que não tinha para onde ir a não ser às ruas.

E há menos oportunidades domésticas para gerar esses empregos. O modelo tradicional de desenvolvimento, baseado no rápido crescimento de empregos e renda por meio das exportações manufaturadas, está se desfazendo. A demanda relativa por bens manufaturados está caindo em todo o mundo, e o valor agregado global das exportações manufaturadas, como percentual da produção global, está diminuindo . Isso ocorre porque pessoas mais velhas e ricas — como aquelas que estão desaparecendo da força de trabalho nos países ricos — querem serviços em vez de bens materiais. Elas precisam de assistência médica, não de carros. Some-se a isso a automação contínua, e as previsões sugerem que pode haver cerca de 66 milhões de pessoas a menos trabalhando na indústria manufatureira em todo o mundo em 2050 do que em 2018. Enquanto isso, o emprego global em serviços (grande parte dele não comercializável e difícil de automatizar — como cuidados domiciliares, educação, policiamento, construção, limpeza e manutenção) pode subir de cerca de 1,3 bilhão em 2018 para 1,9 bilhão entre 2018 e 2050.

Isso significa que o momento da segunda transição demográfica, rumo a uma força de trabalho cada vez menor em países com populações mais idosas, não poderia ser mais oportuno. Países de alta renda precisam de mais trabalhadores, enquanto países de baixa renda têm trabalhadores de sobra. A migração é a solução mutuamente benéfica para esse desequilíbrio global da força de trabalho.

Benefícios da Emigração

Assim como os imigrantes do século XIX, os imigrantes modernos permanecem profundamente ligados aos seus países de origem. As remessas representam uma parcela cada vez maior da renda nos países em desenvolvimento, já correspondendo a um terço da entrada de capital nesses países em 2022, muito mais do que toda a ajuda externa combinada. As remessas ajudam a reduzir os níveis de pobreza extrema, a custear saúde e educação, a aumentar a poupança e a amortecer choques de renda. E, para cerca de um terço dos países do mundo, as receitas provenientes de remessas superaram as receitas de exportação de produtos manufaturados em 2023.

Mas, assim como há um século, a emigração vai muito além das remessas de dinheiro. A migração promove o aprendizado, o comércio e o investimento.

Nas Filipinas, a oportunidade de emigrar e ganhar a vida como enfermeira no exterior tem sido um incentivo considerável para permanecer na escola e estudar enfermagem: tanto que, para cada enfermeira migrante, nove enfermeiras adicionais foram licenciadas no país . Esse efeito de "ganho de cérebros" explica por que quase três quartos dos ganhos de renda a longo prazo provenientes da emigração das Filipinas vieram da renda doméstica, e não da renda dos migrantes. A perspectiva de emigração impulsionou o aumento da escolaridade, o que, por sua vez, aumentou a renda doméstica.

De forma semelhante, o boom da tecnologia da informação na Índia foi sustentado por uma base de talentos locais que se expandiu em resposta à oportunidade de emigrar para os EUA e, posteriormente, se beneficiou dos contatos e da experiência daqueles que haviam emigrado. Sridhar Vembu é um exemplo: ele estudou no Instituto Indiano de Tecnologia de Madras, fez pós-graduação em Princeton e seguiu carreira na Qualcomm, nos EUA. Ele usou essa experiência para fundar a Zoho, uma empresa de desenvolvimento de software que estabeleceu escritórios em pequenas cidades e vilarejos da Índia, fornecendo ferramentas de relacionamento com o cliente e gerenciamento de projetos para pequenas e médias empresas em todo o mundo.

Existem muitos exemplos disso. Migrantes com experiência em fábricas têxteis sul-coreanas retornaram ao país juntamente com investimentos da Coreia do Sul para impulsionar a própria revolução das exportações têxteis de Bangladesh, enquanto o retorno de migrantes ao México provocou uma mudança significativa na distribuição da força de trabalho em direção ao setor manufatureiro . Refugiados que fugiram da antiga Iugoslávia e passaram um período na Alemanha na década de 1990 trouxeram suas habilidades de volta aos seus países após o fim da guerra e alimentaram um boom de exportações baseado em conhecimento especializado.

Em todo o mundo, países com maior número de emigrantes em comunidades nos EUA apresentam um crescimento comercial mais acelerado com essas comunidades. Ao mesmo tempo, aqueles com maior número de emigrantes com formação superior nos EUA recebem mais Investimento Estrangeiro Direto (IED) dos EUA, e aqueles com maior número de emigrantes que produzem patentes nos EUA têm apresentado um crescimento mais rápido do setor manufatureiro .

É verdade que a correlação entre emigração e crescimento econômico entre países sugere que a relação não é forte em média e pode ser negativa em alguns casos . Isso provavelmente se deve, pelo menos em parte, ao fato de a emigração em massa poder ser um ato de desespero — fugir da violência ou da falta de oportunidades. Mas um país que investe em seu futuro aproveitando o poder da emigração é uma proposta bem diferente de um Estado falido, no qual os cidadãos não têm outra escolha senão partir, se puderem.

E a oportunidade é grande e crescente: de fato, o país médio já possui um contingente de emigrantes mais que o dobro do seu contingente de trabalhadores da indústria, e a emigração existente pode já estar reduzindo a desigualdade de renda entre países e a pobreza global, diminuindo o número de pessoas que vivem com menos de US$ 5,50 por dia em todo o mundo em um número entre 67 e 105 milhões de pessoas.

Onde está o meu Ministério da Emigração?

Quando se trata de incentivar a emigração, as Filipinas estabeleceram um padrão ao criar a Administração Filipina de Emprego no Exterior (POEA), que oferece treinamento e certificação pré-emigração, e a Administração de Bem-Estar dos Trabalhadores no Exterior (OWWA), que auxilia os trabalhadores e ajuda a prevenir sua exploração no exterior. Cerca de onze milhões de filipinos vivem no exterior, e as remessas representam 9% do PIB .

Outros países de origem deveriam seguir o exemplo, aproveitando a crescente necessidade de trabalhadores nos países ricos para garantir maiores benefícios àqueles que permanecem em seus países de origem. Isso provavelmente envolverá um foco em maior migração: sobretudo, a assinatura de um acordo bilateral de trabalho está associada a fluxos migratórios mais intensos.

Mas, para colher os maiores benefícios, os países de origem precisam fazer mais do que isso. Precisam garantir que os emigrantes tenham as competências necessárias para aproveitar as melhores oportunidades possíveis: não apenas em trabalho agrícola e doméstico, mas também em enfermagem e TI.

Aumentar a oferta é fundamental para que isso funcione como parte de uma estratégia de crescimento. Se o número de trabalhadores qualificados for fixo, a emigração pode reduzir o acesso a essas habilidades no país de origem. E há um ponto relacionado aqui sobre a expansão da formação profissional para atender às demandas de potenciais emigrantes. Como a maior parte dos ganhos com a emigração é privada, e não pública, os custos associados à formação também devem ser privados, e não públicos.

Tomemos como exemplo a enfermagem: nas Filipinas, a maioria dos estudantes paga pela sua formação. As escolas de enfermagem privadas com fins lucrativos expandiram-se para oferecer essa formação e, como resultado, o país conta agora com um número muito maior de enfermeiros, tanto no país como no estrangeiro. Para garantir um acesso equitativo, os países poderiam disponibilizar empréstimos para cobrir os custos de educação e formação, que (no caso de profissionais de saúde) poderiam ser perdoados se os estudantes passarem a exercer a profissão em hospitais e clínicas públicas no país.

Como a mudança para o exterior é cara e muitos potenciais migrantes têm acesso limitado ao crédito, os países de origem poderiam também oferecer empréstimos aos potenciais emigrantes para cobrir os custos de viagem e de reassentamento. Além disso, poderiam facilitar o processo apoiando currículos universitários e de formação profissional nacionais que atendam aos padrões do país de destino: por exemplo, instituições de ensino alemãs e indianas estão desenvolvendo currículos conjuntos para o curso de enfermagem .

Mas, à medida que a competição por imigrantes — e especialmente por imigrantes qualificados — se intensifica, os países de destino devem estar cada vez mais dispostos a arcar com os custos do treinamento. O Japão, que há muito tempo inclui o treinamento como parte do pacote oferecido aos emigrantes, está aprimorando esse pacote para melhor garantir os direitos, permitir flexibilidade na troca de empregadores e proibir a exigência de pagamento para acesso ao treinamento.

Os países de origem também poderiam aproveitar melhor seus migrantes que retornam. Atualmente, é muito comum que os retornados usem suas economias para investir em pequenas empresas de baixa produtividade e baixo crescimento , talvez devido à falta de qualificação ou de oportunidades. Os países de origem podem ajudar a evitar isso, facilitando a migração para oportunidades de emprego que criem habilidades e conexões que possam ser exploradas para criar uma indústria nacional. Seguindo o modelo de Bangladesh, por exemplo, se um governo deseja incentivar a fabricação têxtil em seu país, deve ajudar os potenciais emigrantes a encontrar trabalho nesse setor em um país de destino com uma indústria têxtil consolidada (de preferência em todos os níveis de emprego).

E os países de origem devem facilitar o retorno desses talentos da diáspora. Taiwan criou o Instituto de Pesquisa em Tecnologia Industrial (ITRI) para transformar o país em uma potência em eletrônica. Suas estratégias iniciais incluíram o envio de estudantes para cursos avançados e de funcionários para treinamento em escolas e empresas americanas. Uma vez que as pessoas estivessem treinadas de acordo com os padrões globais, havia incentivos para retornar a Taiwan. O instituto fornecia moradia, serviços de saúde e a única escola secundária bilíngue pública do país para atrair talentos de volta. O instituto — e seus ex-funcionários — posteriormente deram origem à United Microelectronics Corporation (capitalização de mercado atual: US$ 24 bilhões) e à Taiwan Semiconductor Manufacturing (capitalização de mercado: US$ 1,6 trilhão).

Mas, em vez disso, muitos países desencorajam a migração de retorno. Alguns não permitem a dupla cidadania, forçando os potenciais emigrantes a escolher entre seu novo país e o antigo. Poucos países coordenam os pagamentos de seguridade social para migrantes (potencialmente) temporários. Ambos são problemas solucionáveis — Marrocos, por exemplo, incentiva ativamente a migração de retorno ao incluir medidas de seguridade social em seus acordos bilaterais de trabalho.

Os países também podem se concentrar em desenvolver os setores em que seus emigrantes já atuam. Por exemplo, as Filipinas têm se concentrado em desenvolver seu setor de turismo médico. Se enfermeiros que vão para o exterior desejam retornar às Filipinas, existem hospitais com acreditação internacional nos quais podem trabalhar. Em 2023, já havia cerca de 30.000 turistas médicos no país.

Dito isso, a serendipidade desempenha um papel importante. Considere o exemplo de Fahad Awadh . Ele deixou a Tanzânia ainda criança e estudou no Canadá. Não era um imigrante altamente qualificado; não havia um plano específico para que ele se tornasse um trunfo para a Tanzânia. Mas, no Canadá, ele construiu uma marca de roupas e aprendeu sobre fornecimento e comércio. Quando retornou à Tanzânia em 2013, usou suas habilidades e contatos para fundar e construir a YYTZ Agro-Processing, que processa castanhas e as comercializa globalmente sob a marca More than Cashews. A empresa compra de 4.700 pequenos produtores, aumentando sua renda e base de clientes. Certamente, o agroprocessamento está bem distante da experiência inicial de Awadh no ramo de vestuário. Mas um fluxo maior de emigrantes aumenta a probabilidade de que esses atos fortuitos de empreendedorismo transnacional aconteçam.

A primeira era da migração em massa chegou ao fim com a imposição de restrições migratórias nos EUA e em outros países. A segunda era está começando, à medida que restrições semelhantes são flexibilizadas sob a pressão cada vez mais urgente de encontrar trabalhadores. E, assim como a primeira era da migração em massa, a segunda tem o potencial de tornar o mundo consideravelmente mais rico. Luigi Pastene e Luigi Vitelli fizeram da migração uma ferramenta para o desenvolvimento italiano há um século, e ela também funcionou hoje para ajudar Fahad Awadh a criar empregos e crescimento na Tanzânia, o ITRI a lançar fábricas de semicondutores em Taiwan e Bangladesh a construir sua indústria têxtil. Mais governos de países em desenvolvimento deveriam aproveitar essa oportunidade.

Charles Kenny é pesquisador sênior do Centro para o Desenvolvimento Global e autor de Getting Better: Why Global Development is Succeeding e Life, Liberty, and the Pursuit of Utility: Happiness in Philosophical and Economic Thought .

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